江西人不怕辣，湖南人辣不怕，四川人怕不辣。每每听到此话，贵州人都会撇撇嘴表达自己的不屑，要知道贵州才是辣椒在中国发扬光大的起点，它在这里完成了从外来物种到成为中国重要调味料的过程。
贵州人晒辣椒
如今辣椒已经占据了中国味道的半壁江山，然而在华夏民族几千年的历史上，辣椒的历史也就只有短短四百多年。
辣椒种植
八千多年前，北美洲的大陆居民首次体验到辣椒那让人欲罢不能的滋味，一边涕泗横流一边直呼爽快，从此墨西哥的菜肴中多了一味辣味享受。
传统墨西哥菜
五百多年前， 哥伦布阴差阳错的“寻椒之旅”，没有带回胡椒，却带回了这种初试避之不及，再试回味无穷的辣椒，直到今天pepper这个单词都同时指代来自茄科的辣椒和来自胡椒科的胡椒。
1567年，隆庆帝宣布解除海禁，东南沿海各地的民间海外贸易进入了一个新时期，打开了辣椒进入中国的大门。它飘洋过海，终于在明万历年间悄悄踏上了华夏大地的东南沿海地区。
中国种植辣椒
可是最初辣椒却在中国备受冷眼，江浙两广清淡的饮食习惯让辣椒在这里无“用武之地”让它只能做做观赏花卉——“番椒丛生，白花。果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。”
广东美食
辣椒盆栽
多少年卧薪尝胆，辣椒终于在贵州找到了从生存到生活的突破口。
作为南方最缺盐的地区，贵州人民既不临海又没有盐井可打，下层贫苦人民只能靠其他调味料生咽主食，以酸、以草木灰、以硝均可代盐，而辣椒也加入了这个行列。
它首先瞄准了最广大的人群基数，在穷苦百姓的生活中留下印迹，成为了食物中不可或缺的调味料，逐渐向湖南云南等地延展。
洋芋蘸着辣椒面
明末清初几番战乱，大批移民，河南、陕西、甘肃、青海......辣椒打入了中国内部，悄无声息地和我们的血液融在一起，它教会我们坚毅和勇敢，也激荡着我们的热情与豪迈。
如今的中国与辣椒密不可分，辣椒踏足千山万水后将版图瓜分出了几个区域。
云南人的辣椒水中一涮就呛人心肺，有著名最辣辣椒涮涮辣；
四川人的辣椒必配花椒，火锅勺一舀吃嘛嘛香；
西北人的辣椒温和醇香，炸熟滚烫的油滴在火红的辣椒面上溅出一丝余香。
更不用说河南的辣条、海南的灯笼椒、武汉的辣味鸭脖......
辣椒素的受体vr1在接触到43℃以上的食物或是被酸覆盖的食物时就会被激活，传递一种灼热的感觉，这种感觉给大脑传递了错误的信息，让大脑误以为机体受伤从而释放自身的止痛物质——内啡肽，该物质能给人以愉悦的快感，于是我们越吃越爽，根本停不下来。
四百余年来，辣椒似是普罗大众的欢呼与解放，让我们从舌尖感受自由，用味蕾感受活着的温度，寻得一场生命的洗礼。你是哪里人，你爱吃辣椒吗，欢迎留言分享。同时记得关注爬科普头条号哦，每天学点科普小知识~