在农村去农田或树林里，经常会发现一些植物叶子上出现白色的泡沫。而在农村有种说法是，蛇会留下口水，所以就有人认为这种白色沫沫是蛇留下的口水，并交代孩子们，不要碰这些沫沫。其实这种沫沫的出现跟蛇一点关系都没有。
如果仔细观察这些白色沫沫，会发现这些沫沫里经常会有一种小虫子出没。这些沫沫的主人就是这些小虫子——沫蝉，就是一种专门会吐泡沫的小昆虫。沫蝉属于沫蝉总科，其种类众多，最显著的特征是它们的若虫会分泌泡沫。
沫蝉的白色泡沫并不是从嘴里吐出来的，而是从它的腹节中排出来的，具体来说是沫蝉若虫第七八节的腹部位置，白色泡沫经过专门的腺体分泌出来。
沫蝉的吐沫行为实际上是一种自我保护，分泌的液体里含有类似表面活性剂的成分，表面张力较大，形成的泡沫不容易破裂，在这种泡沫的表面张力的保护下，若虫就有一个相对安全的环境。
沫蝉在吐沫时，会消耗大量的水分，这些水分是从植物叶片中获得的，所以沫蝉喜欢吸取庄稼叶片及枝干中的汁液，造成庄稼叶片枯萎、病死。沫蝉吐泡沫的位置，还会引起叶片细胞的异常增殖，产生虫瘿。
所以沫蝉是一种害虫，沫蝉不仅危害水稻、玉米等庄稼，对黑松、落叶松等经济树木也有危害，所以要注意防治。
【大乡】，专注科普三农领域的“冷知识”、“趣知识”，快来关注、点赞吧！