所谓钻井，是从地面钻一孔道直达油层。究其实质，钻井就是：
一、 破碎岩层；
二、 设法取出岩屑，继承加深钻进 。一口井从开钻到完钻，实质上是要做好如下三件事：
1是破碎岩石；
2是取出岩屑，保护井壁；
三是固井和完井，形成油流通道。
钻前工程中井口准备工作有：第一平井场，打水泥基础；第二钻井设备的搬迁和安装。第三井口准备工作：下导管和钻鼠洞。第四备足钻井所需各种器材，如钻杆、钻铤、钻头及钻井泵必要的配件等。
正常钻进作业大循环的主要操作为下钻→正常钻进→接单根→起钻→换钻头-下钻，构成正常钻进作业的大循环，重复不己，直至钻达预定井深。
全井钻进过程的主要工序为：第一次开钻，下表层套管。第二次开钻，从表层套管内用小一些的钻头往下钻进。如地层情况不复杂，可直接钻到预定井深完井；若遇到了复杂地层，用泥浆难以控制时，便要起钻下技术套管〈中间套管〉。第三次开钻，从技术套管内用再小一些的钻头往下继承钻进。依上述同样道理，或可一直钻达预定井深，或再下第二层套管，再进行第四次、第五次开钻。最后，钻完全井深，下油层套管，进行固井完井作业。
下钻的主要操作步骤包括挂吊卡，以高速档提升空吊卡至一立根高度；二层台处扣吊卡，将立根稍提移至井眼中央，对扣；拉猫头旋绳上扣〈或用旋绳器〉；用猫头和大钳紧扣；稍提钻柱，移出吊卡〈或提出卡瓦〉；用机械刹车和水刹车〈或其它辅助刹车〉控制下放速度，将钻柱下放一立根距离；借助吊卡〈或用卡瓦〉将钻柱轻座在转盘上，从吊卡上脱开吊环。再去挂吊卡，重复上述操作，直至下完全部立根，接上方钻杆准备钻进。