桶装饮用水是指桶装饮用纯净水、饮用天然矿泉水和饮用水。
饮用纯净水是以符合生活饮用水卫生标准的水为水源，采用蒸馏法、去离子法或离子交换法、反渗透法及其他适当的加工方法去除水中的矿物质、有机化合物、微生物等成分制得的可直接饮用的水。
饮用天然矿泉水是指从地下深处自然涌出的或经人工揭露的、未受污染的地下矿水，含有一定量的矿物盐、微量元素或二氧化碳气体，在通常情况下，其化学成分、流量、水温等动态在天然波动范围内相对稳定，矿泉水含有较多的矿物质，某些特定元素对人体健康具有保健作用，上海地区的矿泉水是以含锶和偏硅酸的重碳酸钠、钙型为特征的矿泉水。
饮用水是经过滤、等工艺处理并装在密封的容器中可直接饮用的水。
专家给出了一下几点选购建议：
1. 看包装桶：包装容器（水桶）一定要晶莹透明，质感硬。质量较好的桶（瓶）应由pc材质制成，桶体透明度高，表面光滑清亮，而使用或添加回收废旧垃圾塑料为原料制成的桶，俗称“黑桶”，颜色发黑、发暗，透明性差。水桶盖应鲜亮光洁，硬度较高。
2. 当把水桶从饮水机上拔出时，水桶的内塞应恰好将水桶再次堵上。
3. 倒置水桶，应不漏水。
4. 桶装水送上门后，即使是质量较好的桶装饮用水，放置时间太长也易滋生细菌。桶装水一旦打开，应尽量在短期内使用完，通常应在一周内用完为宜,否则应加热煮开再饮用。尤其是在炎热的夏季，温度高，细菌繁殖速度也加快更不能久存。
5. 鉴别水的感官质量: 合格的饮用水应该无色、透明、清澈、无异味、异臭，没有肉眼可见物。颜色发黄、浑浊、有絮状沉淀或杂质，有异味的水产品一定不能饮用。
6. 同时还要警惕饮水机的二次污染，注意定期清洗饮水机。要求厂家每隔一段时间上门负责清洗饮水机。