人体所摄入的糖，可分为单糖（葡萄糖、果糖、半乳糖）、双糖（麦芽糖、蔗糖、乳糖）等，从理论上来讲，引起餐后血糖值增高的主要是作为单糖的葡萄糖。研究表明，双糖如蔗糖，引起的血糖升高幅度较葡萄糖慢，并且果糖对胰岛素分泌的刺激作用较小，吸收也较慢，所以含果糖多的水果一般不会影响餐后血糖值的稳定。
“不能用嘴巴试甜味。”专家解释道，“食物的甜度和经人体消化后产生的葡萄糖的量并不是直接画等号。”因为双糖经过人体酶的作用下分解为单糖，供人体吸收。从味觉来讲，果糖相当甜，但对糖尿病患者身体造成的影响不大。而吃起来不甜的麦芽糖可分解为两个葡萄糖，如大米、小麦所含的糖；蔗糖会分解为一个葡萄糖和一个果糖，如冰糖；而乳糖则会分解为一个葡萄糖和一个半乳糖。淀粉分解后主要都是麦芽糖，这样算来，麦芽糖虽然不甜，但是影响血糖值上升的潜在危险就比较大，糖尿病人要少吃。
食用水果比进食淀粉类食物更不易引起血糖升高。所以专家多建议患者不妨适量吃些荔枝、龙眼、西瓜、苹果、梨、橙子等水果，它们富含的水溶性膳食纤维能在肠胃道遇水后与葡萄糖形成粘胶，可以减少糖的吸收，使餐后血糖水平降低，并具有降低胆固醇吸收的作用。但香蕉、榴莲等由于含淀粉稍多，应适当控制进食量。