翻译自——strategyanalytics
频繁爆出的收购案，反映了主要的自动驾驶汽车开发商的信念，即控制自己的传感器生产，提高自身的竞争优势。
近日，通用汽车旗下的自动驾驶子公司cruise收购了德国毫米波雷达供应商astyx。2016年，通用汽车收购了cruise。cruise一直致力于为城市开发自动驾驶网约车，它拥有世界上规模最大的全电动自动驾驶汽车车队。astyx成立于1997年，是戴姆勒-奔驰航空公司的一个分拆公司，该公司为航空电子、汽车（oem和一级供应商）、自主平台开发、工业应用、卫星通信等领域的客户和合作伙伴开发和生产高频电子产品。除了astyx，通用汽车还在2017年10月份收购了激光雷达传感器制造商strobe，以加速自动驾驶汽车的研发。
这一举动被看作是一个简单的防御措施，目的是为了在实现cruise构想的未来机器人出租车的道路上保留的宝贵雷达技术。
这次收购有各种各样的问题——对于通用汽车、cruise和自动驾驶汽车来说，意义重大。这笔交易的财务方面有三个关键因素——现金、估值和市值，具体细节尚未得到承认、披露或确认。
多亏了像本田和软银这样的投资者，cruise还有50亿到60亿美元的资金要烧，而且每个季度烧的钱将超过2.5亿美元。在最近一轮投资后，cruise的估值为190亿美元。相比之下，通用汽车的市值为390亿美元，waymo的估值为300亿美元，alphabet的市值为1万亿美元。
想到cruise的估值有可能超过通用汽车的市值，我觉得很有趣。我刚刚想起来cruise的创始人兼总裁kyle vogt刚刚在七天时间里在七大洲跑完了七场马拉松回来。
别抱太大希望。
cruise正在玩一个高风险的游戏。它必须维持自己的估值，同时稳步向实际的价值创造主张迈进，同时还要保证不要消耗大量现金……为了达到这个目的，cruise最近宣布了裁员计划，其中包括之前收购的激光雷达供应商strobe公司人员。
收购astyx最值得注意的一点是，这似乎是通用汽车在一百万年之内永远也不会进行的收购。汽车制造商通常不愿意占有他们的供应商。汽车制造商更愿意让astyx等规模较小的供应商与现有的所谓“一级”供应商合作。事实上，astyx与zf、海拉、奥托立夫和英伟达都有合作关系。
然而，在争取自治的竞赛中，这种收购开始常见起来，因为av开发者寻求拥有和保护他们的“软件堆栈”—— av解决方案的核心。不过，这些收购通常发生在一级收购方，如大陆(continental)、博世和aptix，而汽车制造商则进行了选择性的“投资”或进行合作。
巨头们通过收购建立优势
目前，自动驾驶领域的寡头们都喜欢通过收购和自研的方式来生产硬件，当技术发展到一定的瓶颈期，自研硬件正成为一种趋势。waymo 收购 latent logic来进一步增强模拟实力，并且自研激光雷达等硬件；特斯拉也弃用mobileye，自研视觉芯片。
融资较少的公司自然没有能力腾出资金来完成收购，毕竟自动驾驶行业目前还属于烧钱阶段，收购一家公司无异于釜底抽薪。不过，巨头们通过收购或者自研硬件，正在形成多重优势：
1．技术壁垒
毫无疑问，看到一个有前景的企业，通过垄断收购的模式，让其适用供自己使用，竞争对手难以超越。如果需要变现，也可以通过外售的方式盈利。而且代码容易copy，硬件技术一般很难复制，且有专利保护。
2．专属定制结合自家产品定制专属传感器，与整个感知系统融合更好，合理化分配算力资源和空间。
3．保证供应当自动驾驶迈入商业化，稳定的供应链是需要被考虑的。自家可生产传感器，等关键零部件，保证了供应的畅通，也节省了沟通及运输的成本。
4．方案个性化未来智能车时代，是个百家争鸣，充满个性化的时代，各方案在保证安全的基础上，需要形成独特的风格。
不过，收购也有风险，万一对收购方有失实的评估，以及对未来趋势有错误的预判，都有可能让收购成为负担。
虽然cruise收购astyx可能是一种防御性战略，但这样的收购也有进攻性。cruise和astyx的交易可能会扰乱一些与astyx合作的av开发者。他们可能被迫重新考虑他们之间的关系。然而，对cruise来说，拥有astyx的开发团队可能有助于加速cruise走向自主进程。
尽管通用汽车董事长兼 ceo mary barra经常宣称cruise即将实现自己的目标并达到自己的里程碑，但现实情况似乎完全不同。备受瞩目的cruise原型机器人出租车将于2022年投产，最新发布的公告表明，时间轴将不可避免地转向未来——就像在该领域工作的大多数其他oem厂商和独立开发商所发生的那样。
只要在cruise玩的游戏中赌注很高，胜算就会很大。还记得三年前在日内瓦国际车展上遇到waymo的首席执行官john krafcik，他注意到cruise在城市街道上行驶了几十万英里，而waymo在公路、地面和城市街道上行驶了数百万英里。
这个问题对于决定哪种自主驾驶方式能够最迅速地扩大规模至关重要。waymo明确表示，它的长期目标是为在多种环境下运行的各类车辆制造商提供自动驾驶“套件”，同时继续运行其新生的通用自动驾驶解决方案。cruise似乎是专门致力于机器人出租车的道路。
但从目前来看，机器人出租车的发展前景不容乐观。即使假设他的伟大理想实现了，那么他能否解决全球的交通问题吗？这又需要话费多少财力物力？纽约呢？上海呢
对astyx的收购将会为cruise向着类似于waymo的运营能力转变奠定基础，包括城市和公路运营。如果是这样，完全放弃巡航起源可能是有意义的。
然而，cruise正致力于在高速公路上行驶技术，一头扎进了通用汽车公司内部的超级巡航开发计划中。该计划正在一条完全平行的道路上进行。通用汽车的沃伦技术中心(warren tech center)团队和cruise(cruise)追求的是完全独立的硬件和软件堆栈，它们对价值创造的看法截然不同。只有通用汽车内部团队已经越过门槛进入大规模生产。
无论是进攻还是防守：扩大其运营领域，还是将其转向市场战略，采用waymo风格的av套件，对astyx的收购似乎并没有在短期内明显推进汽车自动化事业的发展，也没有改变cruise的战略计划。
但如果cruise打算保持或提高其目前的估值，它需要在2020年显示出可衡量的进展。
收购astyx可能只是反映了cruise利用covid -19后估值下降的优势，以及astyx少数股东(zf)对现金的需求，以增加其开发团队并提供自己的内部刺激。同时反映了自动驾驶汽车开发商的信念，即控制自己的传感器生产，提高自身的竞争优势。但对一个有缺陷的商业模式并不会起到修复作用。所以cruise可能是想掌控某些局面，而不是本末倒置来左右局面。
延伸阅读——cruise收购的astyx传感器公司来历并不简单
astyx研发的传感器包括短距和长距雷达，产品除了通常的平面天线，还使用特制的极化和三维天线，能够在最先进的处理器或灵活可编程的fpga上实施雷达算法，并且支持芯片制造商在汽车雷达传感器中引入新的半导体技术。
目前，主要的雷达生产商包括博世、大陆和采埃孚等，但是自动驾驶汽车领域中的一些人也高度重视astyx。一位前客户说，astyx技术能够检测出道路中间的静止物体并将它们与其他静止物体区分开。它“拥有目前市场上最好的雷达系统，比其他雷达制造商领先大约一到两年”。但是，也有前客户表示，astyx的质量近年来一直落后。一位知情人士透露，cruise对其收购的产品感到满意。
这是cruise第二次收购传感器生产商，之 前收购了“芯片级”激光雷达供应商strobe，不过 cruise 仍主要依靠激光雷达的外部供应商，例如velodyne和禾赛。
编辑：muyan来源：eeworld