史料中关于粽子的记载，始于东汉。当时的粽子包成牛角状，称为“角黍”。西晋周处《风土记》称：“古人以菰叶裹黍米煮成，尖角，如粽榈叶心之形。”又说每年在夏至和端午这两个节日都吃这种食品。另据古籍记载，夏至用黍和鸡祭祀**，早在殷、周时就有。后来端午节以粽子祭祀屈原，不过是原来风俗的演变和发展。
如今，粽子已发展成为终年可见的民间风味美食。由于各地饮食习惯不同，粽子形成南北风味之别，但其中**龙舟粽的生产地却在中原郑州，亦南亦北，口味丰富，如有菠萝粽、黑糯花生粽、绿豆蓉粽、板栗粽、蜜枣山药粽、板栗猪肉粽、香菇肉粽、台湾经典肉粽、京式桂圆莲子粽等等。
端午吃粽子，现在人们只知道这是为了纪念伟大诗人屈原。但据专家考证，粽子只不过是民间普通食品，**初吃粽子也不固定在端午;说端午食粽是祭屈原，是后人附会而形成的，仅反映民众的心愿而已。
实际上，为了纪念春秋时晋国的介子推而形成民间节俗的“寒食节”(清明前一天)吃粽子，起源要比端午食粽早。至今，许多地方仍通行清明前一天与清明食粽的民间风俗。