2008年的商务工作会议，正好和北京新年第一场雪不期而遇，纷纷扬扬的雪花令上百名来自商务部各司局、各省市商务司局、各驻外经商机构的官员们在走向友谊宾馆会场的路途中，惟觉寒意逼人。希望这是一个好兆头。上任不久的商务部部长陈德铭对他们说。瑞雪兆丰年这句中国老话已经深入人心。这意味着电子发票是行业的风向标，能够给人们带来很大的自信心。
在过去的5年，中国外贸一直处于丰年：进出口总额从2002年的6208亿美元增加到2007年的21738亿美元，年均增长285％。1月17日，陈德铭在工作报告中表示，这5年是改革开放以来增长周期最长、速度最快、增速最稳定的时期。
但是在这个冬天，外贸行业却从一片繁荣景象中，感到一丝寒意：各种不利于中国出口继续高速增长的因素有可能同时发难。当前商务工作面临的困难和风险增加，我们必须增强忧患意识，积极主动应对，切实做到未雨绸缪。陈德铭说。
陈德铭在工作报告中，对2008年中国外贸工作任务的描述是：加快转变外贸发展方式，在着力优化进出口结构的基础上，保持出口稳定增长，更加重视扩大进口。
2007年商务部工作的首项任务减顺差，并未在今年的报告中出现，显示政府对今年出口形势并不乐观。
出口压力加大
一位专家向本报记者表示，保持出口稳定增长应该不仅仅指出口数量的稳定，更重要的是，出口应保持一定合理的增长速度。
2007年全年，中国出口为257％，仍然保持了25％以上的高速增长。但事实上，从2007年8月开始，出口增速就一路放缓，连续5个月，都保持在22％左右。
目前主流分析都认为，这与中国政府2007年开始采取的取消和降低出口退税、实行出口许可证管理、调整加工贸易目录等一系列紧缩出口政策有关。
陈德铭说，尽管当前国民经济持续发展，但预防通胀和稳定出口的压力增大。首先，当前物价上涨压力明显加大，受能源资源与运输价格上升、资金供应偏紧、劳动成本增加、出口政策调整等因素的后续影响，企业出口面临新的压力。
记者了解情况显示，2007年，中国劳动力成本急增，在东部沿海省份，由于劳动力供应不足，平均工资增长20％以上。由于中国大部分外贸企业，尤其是中小型企业，集中在两高一资（高污染、高耗能、资源型）或者低附加值的劳动密集型行业，受到银行银根紧缩的影响很大。尽管中国政府考虑到全局因素，不允许国内生产要素如水、电等价格上调，但是外贸企业最关注的国际海运价格，在2007年的前11个月中，已经增长了150％。