在中国的明清时期，随着社会的变动，原有的经济体制逐渐土崩瓦解，商品经济得到了长足的发展，因而涌现出了许多杰出的商帮，他们的足迹遍布全国，甚至走向了世界，深刻的影响了中国经济的发展，这些商帮的实力在当时，完全可以说是富可敌国。
“学而优则仕”是中国封建社会所普遍存在的观念，但是有一个地方却不这么认为，他们所奉行的是“学而优则贾”，将做生意作为最好的人生追求，在“士农工商”等级的封建社会可谓一枝独秀，这些人就是山西的晋商。
前几年热播剧乔家大院，通过一代奇商乔致庸的传奇一生，向观众展现了晋商这个古老的商帮，着实令人震撼。全盛时期的晋商达到了富可敌国的程度。最为最早崛起的一个商帮，晋商叱咤商界整整500多年。
翻开地图，就会发现，晋商还是一支敢于冒险和开拓的商队，晋商的足迹不仅遍布了中国各个角落，甚至出现在了东亚的日本、朝鲜，东南亚各国，就连在欧洲也能找到他们的踪迹。
直到今天，在晋商的发源地山西的一些地方，读书并不就是唯一的出路，要知道在明清时候，人们有钱了就拿去买地供子女读书出仕，而在山西则是“学而优则贾”。
家族中的子弟，最最受到长辈器重的一流子弟被选中培养为经商的材料，二三流之辈则去参加可取考试获取功名，不过也有很多的例外，一些家族中的子弟考中了进士却不去做而选择经商也是常态的事情。
晋商作为崛起最早历史最悠久的商帮，深刻地影响了中国的经济格局，乃至对今天的中国仍然有很大的影响。在当时能与晋商媲美的，就是崛起的徽商了。
作为发源于南国的商帮，理学之乡赋予了徽商不同于其他商帮的独特气质。商界无情而残酷，尔虞我诈随处可见，但是徽商则秉承着“儒”的原则，诚、信、义的道德观是安徽商人做事的根本。
因此徽商又被称之为“有知识、有道德、有谋略、会赚钱的商人”。除了这两个中国影响最大的商帮之外，各省还涌现出了许多的著名商帮，都涌现出许多传奇人物，甚至到今天仍旧很多人物活跃于商界。
他们中很多人都留着商帮的血液。
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