一篇题为《s子刊：鱼腥草等中药含强致癌成分国外早被禁中国人还在吃》的文章在社交媒体广泛传播。脚踏实地的对伴随诊断进行深入研究是追求发展的唯一办法。
再往下看原来主角不是鱼腥草而是此已经火过一阵的马兜铃酸。这篇文章称发表在《科学》子刊《科学转化医学》上的论文主要内容是分析马兜铃酸及其衍生物对肝癌的影响论证很多被广泛使用的中药含有马兜铃酸具有不可逆的、永久的致癌性。
人们最早注意到马兜铃酸是因为它对肾脏的危害。中国中医科学院研究员叶祖光告诉科技报记者在各国报道了马兜铃酸的危害并采取相应行动后我国药品监管机构也采取了系列措施。
有媒体报道在国家中医药管理局资助下中药安全评价实验室做了含马兜铃酸中药关木通、广防己和龙胆泻肝丸的安全评价研究。结论是所有含有马兜铃酸的中药材均应禁用或限用并积极寻找代用品。
新修订的《国家药典》禁用了广防己、青木香、关木通这种被认为含马兜铃酸较高的药物。叶祖光说其余含有马兜铃酸的中药则被列为处方药管理严格控制含量同时使用量最大的马兜铃科植物细辛被规定为只能使用地下部分因为检测发现地下部分几乎不含有马兜铃酸。
在这一背景下叶祖光认为被使用的含有马兜铃酸的中草药数量大为减少从逻辑上来看这个时候再推断中国肝癌高发是马兜铃酸引起的是说不通的。
事实上马兜铃酸毒性强是不争的事实。国际癌症研究机构将所有马兜铃酸类物质包括马兜铃酸、含有马兜铃酸的化合物及植物均列为ⅰ类致癌物。
杜克新加坡国立大学医学院的黄伟通过对几十例与马兜铃酸有关的上尿路上皮细胞癌病例进行全基因组测序发现马兜铃酸导致的突变数量很多且突变情况特殊某个特定基因序列的a∶t到t∶a突变很多后经实验验证也观察到大量a到t的突变于是认为这是一个指纹特征即马兜铃酸指纹。
基于这一研究其的论文进一步分析认为台湾和亚洲地区的肝癌与马兜铃酸及其衍生物广泛相关。
实际上这篇文章并没有提供马兜铃酸导致肝癌的直接证据更没有中药导致肝癌的直接证据。中国人民解放军总医院肾脏病科、国家慢性肾病临床医学研究中心陈香美教授撰文指出研究者只是通过外显子测序发现接触过马兜铃酸中药的患者肝癌组织中有较高频度的基因突变推测肝癌的发生可能与马兜铃酸有关。而且基因突变不等于癌含马兜铃酸中药马兜铃酸基因突变肝癌的内在联系尚有待进一步研究。
在上述论文发布后长期从事中医心脑血管疾病和中医药基础研究的中国工程院院士张伯礼等也撰文驳斥认为除了马兜铃酸其他的致癌物也会造成a∶t&;t∶a突变。证据是英国权威杂志《癌变》曾发一论文研究者发现氯乙烯可以引起类似基因突变并可引起肝血管瘤乃至肝癌。
黄伟本人也对媒体表示这些突变更准确地说只是致癌风险因素不同程度的马兜铃酸暴露怎样增加肝癌风险尚需进一步研究。
这些突变是否确实是马兜铃酸引起的马兜铃酸与肝癌之间到底是什么关系我们国内科学家也正在做相关研究。叶祖光介绍说重大新药创制重大专项在十三五期间增加了一个应急项目专门研究马兜铃酸和肝癌之间的相关性。