1、显微镜和放大镜起着同样的作用，就是把近处的微小物体成一放大的像，以供人眼观察。只是显微镜比放大镜可以具有更高的放大率而已。
2、把物镜l1和目镜l2均以单块透镜表示。物体ab位于物镜前方，离开物镜的距离大于物镜的焦距，但小于两倍物镜焦距。所以，它经物镜以后，必然形成一个倒立的放大的实像ab。 ab位于目镜的物方焦点f2上，或者在很靠近f2的位置上。再经目镜放大为虚像ab后供眼睛观察。虚像ab的位置取决于f2和ab之间的距离，可以在无限远处（当ab位于f2上时），也可以在观察者的明视距离处。
3、目镜的作用与放大镜一样。所不同的只是眼睛通过目镜所看到的不是物体本身，而是物体被物镜所成的已经放大了一次的像。