手柄式热电偶又称手持式热电偶专供测量各种形状的固体介质的表面温度以及测量液体、气体的温度。产品使用范围很广，不受物体表面的形状限制，外形轻巧，携带方便，由于手柄式热电偶具有直径小、可弯曲、抗震动、热响应时间快和紧固耐用、可靠性高等优点，该产品与数字显示仪配合使用可直接测量并显示不同生产过程中0~1200℃范围内的各种介质的温度，被广泛用于冶金、化工、纺织、印染、造纸、橡胶、塑料、陶瓷、粮仓等工业部门、企业。具有能弯曲、耐高温、热响应时间快和坚固耐用等特点，它和工业用装配式热电偶一样，作为测量温度的传感器，通常和显示仪表、记录仪表和电子调节器配套使用，同时，亦可以作为装配式热电偶的感温元件，它可以直接测量各种生产过程中从0℃～800℃范围内的液体、蒸汽和气体介质以及固体表面的温度。
手柄式热电偶是温度测量仪表中常用的测温元件，它直接测量温度，并把温度信号转换成热电动势信号，通过电气仪表(二次仪表)转换成被测介质的温度。它是一种常见的被动测温元件。也是一种有源传感器，测量时不需外加电源，并且测量温度范围(高达2000°c)很广。手柄式热电偶可以快速响应，故系统运行几乎没有显著的延迟。
手柄式热电偶使用中的主要误差:
1.安装不正确出现的误差
如安装的位置及插入深度不能显示被测物体的实际温度，换句话说热电偶不可以安装在太靠近升温的地方，插入的深度至少应为保护管直径的5-8倍，保护套管壁间的间隔未填绝热物质致使炉内外热溢出或冷空气侵入，因此保护管和炉壁孔之间的间隙应用耐火泥或石棉绳等绝热物质堵塞以免冷热空气对流而影响温度的准确性，热电偶冷端太靠近炉体使温度超过100度，热电偶的安装应尽可能避开强磁场和强电场，所以不应该把热电偶和动力电缆线装在同一根导管内以免引入干扰造成误差，热电偶不能安装在被测介质很少流动的区域内，当用热电偶测量管内气体温度时，必须使热电偶逆着流速方向的安装，而且充分与气体接触。
2.绝缘变差而引入的误差
如果热电偶绝缘了，保护管和拉线板污秽或者盐渣过多致使热电偶极间与炉壁间绝缘不良，在高温下更为严重，这不仅会引起热电势的消耗而且还会引入干扰，由此引起手柄式热电偶的误差。