9月23日晚，市文化广场流光溢彩、热闹非凡，由省旅游发展委员会和我市主办，以“品世界佳肴，赏抚州美景”为主题的2017首届汤显祖国际旅游美食节暨莎士比亚啤酒节开幕式在此隆重举行。市委书记肖毅出席；中国烹饪协会会长姜俊贤，市委副书记、市长张鸿星，省旅游发展委员会副主任丁新权致辞；省委第二巡视组正厅级巡视专员黄赛荣、省烹饪协会会长沈运煊和王新有、魏建锋、黄晓波等市四套班子在家领导和部分老同志出席；“中英文化之旅”首趟外国游客100余人，上海、福建专列游客600余人，20余家中央、省各界新闻媒体参加开幕式。
中国烹饪协会会长姜俊贤，抚州市委书记肖毅，抚州市委副书记、市长张鸿星以及省内外领导出席了开幕式。
姜俊贤表示，作为赣菜典型代表的抚州菜，以其文化厚重、儒雅纯正、选料讲究、原汁原味而深受广大老百姓和游客的喜爱，并以后起之秀之姿，异军突起，别树一帜，尤其是近年来，抚州市以举办汤显祖戏剧节为契机，“借食为媒、以食会友”，联通海内外，用美食搭起经济合作与人文交流的桥梁，以汤显祖为代表的临川文化作为中华符号已走向全国、走向世界。今天，不同国家的美食汇聚抚州，相信这次活动将能够进一步促进各国人民之间的相互了解与合作，推动不同民族、信仰、文化之间的和谐共处，也将为弘扬抚州餐饮文化、促进抚州餐饮繁荣、打造“抚州味道”品牌奠定更加坚实的基础。他表示，中国烹饪协会将充分发挥协会的资源和优势，帮助抚州大力发展特色餐饮，提供各类技术指导，为抚州培训一批专业技术人才，助推抚州餐饮业早日跃上新台阶，实现新跨越。
张鸿星指出，抚州美食与抚州文化源远流长、滋味厚重、香名远播。一直以来，抚州人民植根文化、承袭历史，集天地之灵气，博众家之特长，以抚州地方土特产为主要原材料，创造出风味独特、品种繁多的抚州美食，并享誉四方。抚州美食的特点，突出表现为“三美”，即：美在乡土风味、美在文化厚重、美在传承创新。张鸿星表示，美食是旅游业“六大要素”之一，对打响旅游品牌、提高旅游品位、增强旅游吸引力意义重大。我们将以汤显祖文化为引领，继续唱响汤显祖大戏，将抚州打造成集学戏、看戏、演戏、评戏、写戏为一体的“中国戏都”，推动优秀传统文化走向全国、走向世界、走进群众，不断提高抚州旅游的知名度和美誉度。
丁新权指出，赣菜已成为“江西风景独好”旅游品牌的一张靓丽名片。抚州餐饮在全省餐饮业中独树一帜，自成一派，具有鲜明的地域特色，不仅在国内深受广大游客的喜爱，而且香飘海外，受到外国游客的青睐。在本届美食节上，抚州牢固树立“旅游+文化+美食”的理念，精心准备，推陈出新，推出的临川汤府家宴、南城麻姑献寿宴、南丰桔祥古韵宴等既赏心悦目，又美味可口，初步打响了“一县一品”“一县一味”旅游美食品牌，对推动全省旅游餐饮业发展具有重要的示范带动作用。省旅发委将进一步全力支持抚州旅游产业尤其是餐饮产业的发展壮大。
最后，肖毅、姜俊贤、张鸿星等出席本届美食节的有关领导和嘉宾共同触屏，见证活动开幕。开幕式结束后，肖毅、姜俊贤、张鸿星等领导和嘉宾还进行了巡馆。
据悉，本届美食节旨在以汤显祖、莎士比亚、塞万提斯戏剧艺术交流为纽带，增进中国、英国、西班牙三国之间及其他“一带一路”国家（地区）在旅游、美食、文化三大领域的交流与合作，让抚州旅游、抚州味道、临川文化走向全国、走向世界。活动从9月22日开始，至27日结束，为期6天
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