红军长征中曾有过一支几乎全部由同龄人组成的部队：全师平均年龄18岁，历任师长都是20多岁，师政委肖华上任时年仅17岁，在世界军事史上都极为罕见。 这支部队叫做“少共国际师”，全师共一万余人，党团员占70%，下辖三个团，归红一方面军总部直接指挥。
与其他国家的青年组织战时只是参加后勤、游击等工作不同，“少共国际师”中国支部成建制地加入红军的作战序列，并且在反“围剿”和长征中，表现出了一种年轻人才有的朝气和战斗精神。
第五次反“围剿”前，为了扩大红军，进一步激发群众参军参战的热情，在红军总政治部和共青团中央的倡议下，经党中央批准，建立“中国工农红军少共国际师”。不到3个月的时间里，中央苏区1万多名青少年踊跃报名。
1933年8月5日，博生县城西郊大校场举行了规模盛大的少共国际师授旗仪式，宣告中国工农红军少共国际师正式成立，周恩来同志亲手给这支年轻的部队授予了军旗。全师辖四十三、四十四、四十五3个团，共1万余人，平均年龄约18岁，最小的年仅14岁。9月3日，少共国际师又在博生县城大校场举行隆重的誓师大会。该师经整编和军政训练后，正式番号为中国工农红军第十五师，为红五军团建制。
为了把这些初离家门的娃娃培养成能征善战、作风过硬的战士，“少共国际师”成立后，随即投入了战斗训练。中央军委任命陈光为师长（后为吴高群、曹里怀、彭绍辉），冯文彬任政治委员（后为肖华、罗华明）。部队中许多红小鬼，人还没有枪高，起初是用各自带来的红缨枪，后来才陆续开始练习射击、投弹、刺杀等技术。
两个月的军事训练和政治教育刚结束，“少共国际师”便投入了第五次反“围剿”作战。第一仗是在闽北拿口与国民党军周志群部的遭遇战，“少共国际师”奉命配合红三军团和红五军团在东线抗击敌人。枪声一响，战士们勇敢地冲入敌阵，展开肉搏，不到两个钟头，就干净利落地全歼敌军一个连。随即挥师渡过闽江，又击溃敌军200多人，还在莲花山歼敌一个排哨，前后共歼敌300多人，缴获了不少枪支弹药。
1933年12月，在黎川东南的团村战斗中，敌人以三个师的兵力发动了进攻。“少共国际师”和三师一部从左翼钳击敌人。战斗将要结束时，吴高群正在指挥所旁的一棵大树下观察敌情，忽然一颗炸弹在附近爆炸，他的头部和腰部七八处负伤，英勇牺牲，年仅二十三岁。
1934年春，少共国际师由28岁的独臂将军彭绍辉出任师长，到该年的5月，少共国际师改称红15师。隶属红一军团。但人们仍习惯地称之为“少共国际师”或“少儿师”。湘江战役中，红15师奉命在湘西延寿圩一带抗击敌人4个团的追击，掩护主力渡过湘江。面对敌人飞机和重炮的狂轰滥炸，红15师拼死实现了战略意图，但官兵伤亡惨重，仅剩下2700余人。
1935年遵义会议后不久，为了提高部队战斗力，军委决定对全军进行整编。“少共国际师”和红一军团主力合并，分别编入红1师和红2师。至此，这支存在不到一年半的“少共国际师”走完了短暂而光辉的战斗历程。
从“少共国际师”走出来的许多“红小鬼”们经过血与火的洗礼，后来成长为共和国的开国将军，如肖华、陈正湘、谷广善、何廷一、黄定基等等。让我们永远铭记为共和国做出贡献的万名“潘冬子”！