变压器受短路冲击时，如果短路电流小，继电保护正确动作，绕组变形将是轻微的；如果短路电流大，继电保护延时动作甚至拒动，变形将会很严重，甚至造成绕组损坏。在多次短路冲击后，由于累积效应也会使变压器损坏。因此诊断绕组变形程度、制订合理的变压器检修周期是提高变压器抗短路能力的一项重要措施。放电故障根据放电的能量密度的大小，变压器的放电故障常分为局部放电、火花放电和高能量放电三种类型。放电故障的类型与特征，变压器局部放电故障，在电压的作用下，绝缘结构内部的气隙、油膜或导体的边缘发生非贯穿性的放电现称为局部放电。局部放电的原因。当油中存在气泡或固体绝缘材料中存在空穴或空腔，由于气体的介电常数小，在交流电压下所承受的场强高，但其耐压强度却低于油和纸绝缘材料，在气隙中容易首先引起放电。外界环境条件的影响。如油处理不彻底下降使油中析出气泡等，都会引起放电。金属部件或导电体之间接触不良而引起的放电。局部放电的能量密度虽不大，但若进一步发展将会形成放电的恶性循环， 导致设备的击穿或损坏，而引起严重的事故。
变压器纸纤维材料的劣化。主要包括三个方面： 纤维脆裂。当过度受热使水分从纤维材料中脱离，更会加速纤维材料脆化。纤维材料机械强度下降。纤维材料的机械强度随受热时间的延长而下降，当变压器发热造成绝缘材料水分再次排出时，绝缘电阻的数值可能会变高，但其机械强度将会大大下降，绝缘纸材将不能抵御短路电流或冲击负荷等机械力的影响。纤维材料本身的收缩。纤维材料在脆化后收缩，使夹紧力降低，可能造成收缩移动，使变压器绕组在电磁振动或冲击电压下移位摩擦而损伤绝缘。液体油绝缘故障，液体绝缘的油浸变压器是1887年由美国科学家汤姆逊发明的，1892年被美国通用电气公司等推广应用于电力变压器，这里所指的液体绝缘即是变压器油绝缘。变压器油的性能。运行中的变压器油除必须具有稳定优良的绝缘性能和导热性能以外，其中绝缘强度tg8、粘度、凝点和酸价等是绝缘油的主要性质指标。
油浸变压器的特点，油浸式变压器是用变压器油作为散热介质的变压器，在输配电工程中油浸式变压器在电力系统中的应用已经有上百年历史。油浸式电力变压器由于产品结构简单，生产历史悠久，制造和运行经验丰富，运行可靠等特点，成为目前世界上应用 广泛的电气设备之一。在电力系统中运行的变压器绝大多数都是油浸式变压器。而干式变压器顾名思义就是不使用变压器油而以空气为散热介质的变压器。 油浸式变压器用变压器油作为冷却介质，变压器运行时所产生的热量由变压器油传导至金属外壳而散发出去。有散热快、传导均匀、油的绝缘性能可恢复等优点。但是油本身又有耐热等级低、易燃和易老化的缺点，所以在使用变压器油作为冷却介质时有不少特定要求。如：放置变压器的建筑物必须满足建筑防火规范规定的耐火等级要求；必须有防止火灾情况下由于油液流动造成火灾蔓延的措施；必须有扑救油料火灾的灭火措施；必须有防止油料泄漏时污染环境的储油池设施；日常工作中应有监测绝缘油老化的检测工作和定期的油料再生工作等等。
变压器是电力生产传输过程中的重要设备，从发电、供电到用电需要经过三至五次变压过程。其中，配电变压器是整个电力系统的末级变压器，数量多，损耗占全网损耗的20%以上。因此，降低配电变压器损耗可以有效降低电网总损耗，提高节能效果。2006年，为了大力推动配电变压器的节能应用， 质量监督检验检疫总局和 标准化管理委员会联合发布了《gb200520-2006 三相配电变压器能效限定值及节能评价值》。该标准明确要求当年油浸式配电变压器的能效限定值与s9型配电变压器的损耗水平相当；2010年起油浸式配电变压器的能效限定值及节能评价值要与s11型配电变压器的损耗水平一致。目前，s11、s13和sh15型油浸式配电变压器的空载损耗和负载损耗均满足节能评价值的要求，属于节能型配电变压器。