盒饭的餐盒属于非极性物质不吸收微波。米饭、蔬菜和肉类都属于极性分子，在微波场的作用下，极性分子以24.5亿次的频率进行剧烈运动，运动摩擦把微波能转为化饭菜的热能。这个是微波对盒饭加热的基本原理。
盒饭加热微波机有隧道式和柜式两种，隧道式微波机减少了对操作人员的数量需求，只需要在进料端配置1-2人放置盒饭和出料端配置1-2人对加热后盒饭的装箱，大大节省了用工成本和运行成本。柜式微波机由于占地小，操作简便，适合应用在店铺经营方面，但由于加热是间歇式进行，所以产量和效率都受到一定的限制。产量200份以下的，建议用柜式盒饭加热设备，产量200份以上的，建议用隧道式盒饭加热设备。