1975年，刚刚小学毕业的胡成国拿起了剪刀，跟随着父亲和两个哥哥每天挑着裁缝挑子赶到顾主家里做衣服，年仅13岁的他和当时做“手艺”的很多温州年轻人一样，希望有一天能有一家自己的小店。
1979年，胡成国终于实现了自己第一个夙愿，从“行商”变成了“坐商”，在乐清市柳市镇的街面上，有了生平第一个裁缝店。1979年左右，温州掀起了一场推销低压电器的热潮，推销中可观的利润让他放下了剪刀。1980年，胡成国在柳市开起了五金店，一年后，他又在南京晋江租下一家店铺经营五金器材，五金店成为他日后事业的最初开端。
1984年，胡成国和哥哥、朋友一起通过高利贷借款五万元，投资成立求精开关厂。在这个只有8名员工，20平方米厂房的作坊式开关厂里，胡成国和他的合作者完成了企业资本的原始积累。
1990年，求精开关厂一分为二，求精开关二厂发展为今天的德力西集团。1991年，胡成国与哥哥成立乐清德力西电子元件厂，自己出任副厂长；1993年德力西电子元件厂与求精开关二厂合并为温州德力西电器有限公司，胡成国任总经理；1994年，成立浙江德力西集团，两年后改名为中国德力西集团，胡成国任总经理和董事局副主席；1998年，德力西集团与7个自然人着手成立浙江德力西电器股份有限公司，为企业上市做好准备，胡成国出任董事长。
1994年以后德力西将经营点改造为分公司，建立全国性的销售网络，逐步进行低成本扩张，截至1996年，德力西旗下的成员企业已经超过了100家；1997年，德力西重新将100多家企业合并成立大公司；1999年以后，德力西进行资本扩张，兼并杭州西子集团，并投资1.1亿元在江西宜春建立生产基地，同时涉足房地产、汽摩修理等行业。
1993年他投资100万元在上海成立了一家公司，但正是因为当时的投资环境还不完善，公司不久就倒闭了；1996年，不甘心的胡成国又投资240万元兼并了市郊县的一家开关厂，但由于控股双方都缺乏经验，合作最终流产。1998年，上海市政府制定了24条政策，吸引国内大企业集团来沪投资，上海青浦组团前往温州招商，胡成国再次被打动了。当年，胡成国在那里建成了中国德力西集团的全资子公司--上海德力西集团有限公司，总投资超过3亿元，占地135亩，目前产值已经过亿。不久前，他又征地200亩，进行二期工程扩建，3年内将再投资3亿元建成集团产品研发中心。
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