红花，又名黄蓝、红蓝、红蓝花、草红花、刺红花、红花草，菊科、红花属植物，喜温暖干燥气候，有一定的抗寒、耐旱、耐盐能力，不耐涝。一年生或二年生草本，高30~90cm。叶互生， 卵形或卵状披针形，长4~12cm，宽1~3cm，先端渐尖，边缘具不规则锯齿，齿端有锐刺;几无柄，微抱茎。头状花序顶生，直径3~4cm，总苞片多层，最外2~3层叶状，边缘具不等长锐齿，内面数层卵形，上部边缘有短刺;全为管状花，两性，花冠初时黄色，突变为橘红色。瘦果白色，倒卵形，长约5mm，具四棱，无冠毛。花期5~7月，果期7~9月。
从药用历史和产地上看，红花在我国已经有2100多年的栽培及药用历史了，是土生土长的“国货”，其主产地包括河南、新疆、西藏、内蒙古、云南、四川、山东等，几乎遍布南北。红花味辛，性温，归心、肝经，有很好的活血化瘀的作用，特别适宜血瘀体质、经脉郁闭者以及产妇使用。红花也可以调经的，用于经闭、痛经、恶露不行、症瘕痞块、跌打损伤。古人常有于血在体内时，常加红花一小把，纱布包煮开可用一天两次泡脚,适用各种静脉曲张,末梢神经炎,血液循环。
药用红花一般为为菊科植物红花的干燥花，夏季花橙红时采摘，阴干、晒干或烘干。有活血化瘀的功效，适用于经血瘀闭、痛经以及产后恶露不尽的女性使用。此外，红花能散瘀止痛，外伤淤血者用红花外可以起到敷消肿止痛的作用有活血化瘀，散湿去肿的功效。
红花虽好，但孕妇不能服用，因红花对子宫及肠管有兴奋作用，易导致宫内胎儿缺血缺氧，致使胎儿发育不良和畸形，甚至是引起流产、早产和死胎。同时有溃疡病及出血性疾病者也应慎用红花。
现在野生的红花已经很难找了，不过在农村地区也有很多人种植，是农民的一大经济来源，最高时可以卖50多元一斤呢，这也算是可喜的收成了，所以深得乡亲们的青睐。红花可以说全身都是宝，红花成品是一种中药材，红花籽可以用来榨油，供人们食用，也可以直接用来喂家禽，鸡鸭等很喜欢吃，还能提高产蛋率。另外，红花秸秆还可以当作牲畜的饲料，无论是用来喂猪还是用于喂牛羊等，它的营养价值都要远远高于其他的农作物秸秆。
红花也是一种野菜，吃法有很多，这里小编再给大家介绍一种红花的吃法，红花虾干饭的做法：将大米淘洗干净后，倒入锅内，加入适量的水，并倒入红花，盖上锅盖，置于灶上，中火煮饭，水开后调成小火慢慢煮至饭熟。.可以看用藏红花煮的米饭呈现天然的澄黄色，煮饭的过程约需要20分钟左右。煮饭的同时，把红葱切成葱丝，胡萝卜切成细丁，炒锅中倒入橄榄油，下红葱丝煸香，下胡萝卜丁和虾干、倒入料酒和姜末去腥，炒成一碗干香的葱油虾，把炒好的葱油虾倒入煮熟的米饭中。最后再切一些葱花，倒到葱油虾上。也可以调入适量的鲍鱼汁或海鲜酱，趁热拌匀即可，打杯新鲜果汁配米饭正好。
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