1958年，在伟大领袖毛主席的号召之下，全国各地区的老百姓，纷纷开始“除四害”，即：老鼠、苍蝇、蚊子、麻雀，这四种害虫当时让老百姓恨透了它们，特别是麻雀。
因为当时的中国百废待兴，粮食生产才稳定不久，老百姓还处在温饱之时，而这些害虫，则专门吃老百姓的粮食，这让人怎么不愤怒，于是毛主席发出了除四害的口号。
值得一说的是，当时毛主席在列四害名单之时，把狗也写了进去，原因无它，在抗日战争时期，日军的狗，以食人肉为生，不过当毛主席把狗列为四害之后，在常委会上，经过一番商议，最终被否决了。
说起除四害，亲历运动的老一辈人都是难以忘怀的，大早上大家都拿着长杆、气枪、鞭炮爬上屋顶开始追赶麻雀，因为麻雀早上都是空着腹，追着它们跑，让它们吃不了东西，飞几分钟就飞不动了。
北京市围剿麻雀总指挥，为此还专门出了一本如何抓捕小麻雀的册子，上面生动的写道：“每天天刚亮，麻雀就会窝在一起商量到哪里去吃粮食，商量好了之后就出发。
麻雀吃饱了，就会在河边散散步，顺便喝点儿水，唱唱歌，这样直到下午五点多钟，这群麻雀肚子又饿了，再一次开始觅食，吃饱就回屋睡觉去了。”
老百姓根据小册子上面写的麻雀弱点和习性，制定了一套严密的计划，早上5点到下午8点就开始集体轰赶，到了晚上10点就拿手电筒搜捕，这个时候麻雀们都没有力气了，一抓一个准。
其中打麻雀最凶的要数北京，据记录，1958年4月19、20、21日这三天，北京军民300多万人，在北京围剿麻雀总指挥部指挥下，共抓住麻雀45万余只，其他各地也是频频传来捷报，黑龙江10万只、湖南30万只、河北12万只等等。
根据国家相关部门统计，仅1958年这一年，就消灭麻雀千万只，直到1960年停止消灭麻雀运动，麻雀在中国基本灭绝。
不过到了现代，人们的生活水平逐渐提高，又引来了新的害虫，便是蟑螂，蟑螂的学名又叫“富贵虫”，各大高档酒楼、饭店必有蟑螂，大部分居民家中也发现了蟑螂，曾有人言：蟑螂占领全世界只是时间问题。
半个多世纪倏忽而逝，当年那些挥汗如雨的除四害的大姑娘小伙子们，如今都已是垂垂老者。
作为那个时代的见证者，张师傅道：“那个时候人们的卫生意识和自觉性非常的强，只要上面号召，家家户户闻风而动，不像现在的人都掉到钱眼里去了。”