6月29日下午，中国国防部发言人宣布，辽宁舰航母编队将在跨区锻炼期间赴香港，参与解放军进驻香港20周年的庆贺活动。这坐实了之前媒体的猜想。航母编队访港令港人冲动，却让台湾感到担忧。台湾媒体这几天紧盯辽宁舰航母的意向，担忧其会绕台飞行。不过大陆专家表示，此次辽宁舰航母编队返航，一是为了锻炼，二是为了访问香港，绕不绕台湾不是重点，这需求依据行程来规划。即使绕行台湾，台湾也要逐渐顺应，将来这种行动可能会越来越多。专家表示，辽宁舰编队到访香港后，可能会初次对公众开放。
台湾中时电子报29日报道称，外媒报道大陆航母辽宁舰将访港，外界剖析当日清晨可能经过台湾海峡。台媒称，“国防部”表示，持续控制周边解放军动态，并依规则做益处置。台军方官员透露，辽宁舰已由黄海进入东海，会在近日经过台湾海峡，确切时间尚无法断定。
报道称，辽宁舰编队25日从青岛起航，展开跨区机动锻炼，编队由辽宁舰和052c型导弹驱赶舰济南号、052d型导弹驱赶舰银川号、054a型导弹护卫舰烟台号组成，这支编队还携带多架歼-15舰载战机和多型直升机。
在29日举行的中国国防部例行记者会上，有记者发问辽宁舰编队在展开跨区机动锻炼期间，能否会经过台湾海峡？国防部新闻发言人吴谦回应称，辽宁舰航母编队此次展开跨区机动锻炼，是依据年度锻炼方案组织的一次例行性锻炼。有关详细状况，此前海军曾经发布了信息，没有需求补充的内容。
中时电子报称，辽宁舰除参与香港回归20周年庆典外，最主要的是要停止几项锻炼，包括海上飞行补给试训、舰载机夜间起降锻炼。上一次辽宁舰航母编队远海锻炼是在去年末至今年初，去程沿台湾以东海域南下，返程沿台湾海峡北上，因而也被言论称为初次完成“绕台”飞行。因而，这次辽宁舰航母编队二度奔赴远海，估计仍会与第一次相仿。
报道称，中国军网英文版之前发布了一组尚处于部队海试阶段的901型大型综合补给舰的照片。海军接纳排水量到达4万吨级的901型舰首舰后，就近将其暂驻在南海舰队基地。此次辽宁舰南下，不扫除与901合练的可能。缺乏大型补给舰，是辽宁舰过去无法赴远海展开长时间锻炼的主要缘由之一。文章以为，在停止完初次合练后，辽宁舰与901的互动将会不时增加。在901型舰的保证下，辽宁舰航母编队将成为真正的远海航母编队。
针对台媒的猜想，大陆专家表示，此次辽宁舰编队返航一是为了锻炼，二是为了访港，假如绕行台湾海域，恐怕也只是顺道。台湾要逐渐顺应解放军海军的航母编队在台湾左近活动。解放军航母编队在台湾左近锻炼的重点是锻炼，而非台湾。真要对付台湾，没必要出动辽宁舰。
在辽宁舰开端跨区锻炼时，就有媒体猜想，编队此行的一个重要目的就是要在7月访问香港。国防部发言人吴谦29日证明了这一说法。他表示，香港回归祖国20周年也是解放军进驻香港20周年，是值得庆贺和留念的。辽宁舰航母编队将在跨区锻炼期间赴香港，参与解放军进驻香港20周年的庆贺活动，详细活动布置将适时发布。
吴谦并没有发布航母访问香港的详细时间。有香港媒体引述香港各界庆典委员会主席、港区全国人大代表郑耀棠在与媒体的茶会上的话称，辽宁舰将于下月8日访问香港2天。
解放军航母编队到访香港后，将以何种方式组织活动成为关注焦点。中国军事专家表示，航母编队到访香港后，很可能会向公众初次开放辽宁舰以供参观。另外，也不扫除组织甲板款待会的可能性。
还有台湾媒体称，大陆第四代隐形战机歼-20也将伴随辽宁舰庞大阵容访港。不过一位大陆军事专家以为，歼-20参与香港相关庆贺活动的可能性不大。即使歼-20参与相关庆贺活动，也绝对不可能随航母编队访港。歼-20属空军，且不是舰载机，不合适由航母搭载。假如歼-20赴港，直接飞过去最适宜。