张近东，1963年出生于安徽天长 ，1990年苏宁创立于江苏南京，中国最大的商业零售企业，名列中国民营企业前三强。2015年实现营业收入超过3000亿， 员工18万人，在中国大陆600多个城市开设了1600多家连锁店，品牌价值达1582亿元。
今天的成功和财富累积，离不开辛劳和汗水，超越常人的毅力的决心，更何况远非寻常人可比的张近东。为了适应市场环境，苏宁在20年间走了三次创业路。
第一次创业是在1990年，27岁的张近东辞去了事业单位的铁饭碗，在南京宁海路上，租下一个不足200平方米的小门面，东拼西凑10万元成立了一家专营空调的零售公司。
第二次创业是在1998年，面对当年的亚洲金融危机，很多企业都开始收缩业务，以求过冬自保。苏宁这个时候确立了从专业零售转型综合连锁零售的战略，在当时来说，砍掉占我们50%的批发业务，无异于断掉半壁江山。批发没有利润，长此以往只能是关门大吉。
第三次创业是在2009年，而这次又是在全球金融危机的背景下，当时互联网和实体几乎是两个对立的概念。张近东认为，未来零售是智慧零售，就是要运用互联网、物联网技术，感知消费者习惯，预测消费趋势，引导生产制造，为消费者提供多样化、个性化的产品和服务。
数字技术让实体零售商更清晰的抓住消费者需求、习惯和行为，从而可发动c2b式的反向驱动供应链，让整个零售生态都以客户需求为中心的运作起来。 运用互联网，融合互联网，正是因为积极面对、开拓进取，苏宁才一步步走到今天，更稳更强。