每年的6月8日是联合国确定的“世界海洋日”。联合国秘书长潘基文就此发表致词时指出，人类活动正在使海洋世界付出可怕的代价，个人和团体都有义务保护海洋环境，认真管理海洋资源。
海洋是生物圈重要的组成部分，与人类的生活密切相关。而我们赖以生存的海洋，如今却被人类无止境的索取和破坏，遍体鳞伤！
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我们的星球——地球首先是一个蓝色的星球。海洋占地球表面的70%，占地球全部水资源的97%，若以体积衡量，海洋占据了生物在地球上所能发展空间的99%。海洋是地球之肺，提供了我们所呼吸的一大部分氧气。海洋还是世界首要的热调节器，吸收了人类活动排放出的四分之一以上的二氧化碳。
海洋对于人类的未来至关重要。超过30亿人的生计依赖于海洋和沿海的多种生物，包括发展中国家的许多人口，对他们来说，捕鱼是其主要的生活和商业活动。然而，过度捕捞已导致85%的各类鱼类种群被归类为被过度开发、业已枯竭、正在恢复或已被全部开发。
起源
1992年，在巴西里约热内卢召开的联合国环境与发展会议上确定每年的6月8日为世界海洋日。但原先并非联合国的官方纪念日。
2008年12月5日第63届联合国大会通过第111号决议，决定自2009年起，每年的6月8日为“世界海洋日”。联合国希望世界各国都能借此机会关注人类赖以生存的海洋，体味海洋自身所蕴含的丰富价值，同时也审视全球性污染和鱼类资源过度消耗等问题给海洋环境和海洋生物带来的不利影响。
背景
联合国环境开发署和海洋保护协会也于2008年12月5日当天共同发布了一份有关海洋环境现状的报告。报告说，尽管近年来国际社会和一些国家在制止海洋污染方面付出了不少努力，但这一问题依然非常严重。人类向海洋排放的污染物正在继续威胁着人们自身的安全与健康，威胁到野生动物的繁衍生息，对海洋设施造成破坏，并且也令全球各地的沿海地区自然风貌受到侵蚀。
这份报告说，一次性薄膜塑料袋造成的影响尤其严重，应当在世界范围内被禁止或逐渐淘汰。为此，联合国环境开发署署长阿希姆·施泰纳专门向全球各国发出禁止使用一次性薄膜塑料袋的呼吁。报告指出，塑料制品、特别是塑料袋和聚酯瓶是最为常见的海洋垃圾，这些塑料垃圾慢慢地变成越来越小的碎片，被海洋生物所吞食，其有毒成份在有机生物体内不断积累，不仅威胁到这些生物本身，也有可能随之进入食物链，造成更广泛的危害。
位于马尔代夫首都马尔代夫西部几英里处的斯拉法胡，曾经是一个礁湖，现在却与垃圾联系在一起，掩埋在地下的垃圾数量绝对是一个惊人数字。面对斯拉法胡的形象大变，人们给它取了一个新名字——“斯拉夫士”，垃圾岛的称呼就此诞生。
此外，休闲旅游业对海洋和沿海地区的环境也造成了很大影响。在地中海一些旅游区，全年75%的垃圾是在夏季旅游旺季时产生的。在约旦，休闲旅游业带来的垃圾占海洋垃圾总量的67%，另有30%来自港口运输业。
事实与数据
海洋覆盖地球表面的近四分之三，占地球全部水资源的97%，若以体积衡量，海洋占据了生物在地球上所能发展空间的99%。
超过30亿人的生计依赖于海洋和沿海的多种生物，包括发展中国家的许多人口，对他们来说，捕鱼是其主要的生活和商业活动。
在全球范围内，海洋和沿海资源及产业的市场价值估计每年达3万亿美元，占全球gdp的5%左右，估计63%的全球“生态系统服务”由海洋和沿海生态系统提供。
目前已知的海洋生物有近20万种，预计实际的数量则可能要成百上千万。
海洋吸收约30%人类活动产生的二氧化碳，缓冲着全球暖化的影响。
海洋蕴藏着世界上最大的蛋白质资源，超过26亿人口，主要靠海洋为他们提供蛋白质。
海洋渔业直接或间接雇用2亿多人。
渔业补贴是由于许多鱼类物种的迅速耗竭而做出的预防努力，旨在保存和恢复全球渔业及相关职业，导致海洋渔业生产每年比预期损失500亿美元。
全球多达40%的海洋被认为受到了人类活动的“严重影响”，包括污染、渔业耗竭、沿海栖息地的丧失。
历年主题
2009年的主题为“我们的海洋，我们的责任”。
2010年的主题是“我们的海洋：机遇与挑战”。
2011年的主题是“ouroceans:greening our future”。
2012年的主题是“海洋与可持续发展”。
2013年的主题是“团结一致，我们就有能力保护海洋。
2014年的主题是“众志成城，保护海洋”。
2015年的主题是“健康的海洋,健康的地球”，关注塑料污染。
2016年的主题是我们的海洋，我们的责任
塑料污染对海洋危害重大，原因是塑料制品的降解速度十分缓慢，能长时间污染水道。此外，由于浮游动物等水生动物会误食塑料微粒，塑料污染也威胁着它们的健康。科学家们还担心人类健康也会受到影响。
2009年是联合国首次正式确定6月8日为“世界海洋日”，希望世界各国都能借此机会关注人类赖以生存的海洋，体味海洋自身所蕴含的丰富价值，同时也审视全球性污染和鱼类资源过度消耗等问题给海洋环境和海洋生物带来的不利影响，如果没有保护也许多年之后再也没有一片干净的沙滩能让我们驻足，保护我们的海洋是我们共同的责任。