在水务领域，数字化破坏一直在冒泡。现在，它正在加速。在灾难性的一年中，covid-19出现的为数不多的积极进展之一是对我们的水基础设施数字化转型的快速跟踪。恰好，很多人因大数据应用案例而带来更多的益处，使之蓬勃发展，对行业的促动也是较大的。
随着冠状病毒在全球蔓延，一线公用事业工人集会起来，以确保为社区提供连续的服务。数字技术被证明是生命线。先进的计量基础设施，实时决策支持系统和数字资产管理等现成的工具和技术使公用事业能够在整个大流行中远程运行其系统的大部分，从而避免了代价高昂的停机时间，保护了员工并确保社区在此期间得到服务在这个关键时刻。
相比之下，尚未在数字系统上进行投资并且依赖纸质系统和工作流程的公用事业在运营和财务上都面临更大的挑战。
尽管像医疗保健这样的行业已经通过远程医疗跃入21世纪，但我们的供水和废水处理系统却落后了。covid-19使公用事业管理者重新考虑数字化方面的可能性。曾经被视为奢侈品的数字技术现在被认为是审慎的水管理策略的必要组成部分，因为公用事业领导者摆脱了这场危机并建立了未来的适应力。
数字化弹性
随着该行业对covid-19的响应从生存模式转变为恢复模式，数字化的动力将不仅受到对提高运营弹性的渴望的驱动，而且还将受到冠状病毒后世界充满挑战的经济的驱动。
例如，由于大流行，估计美国的饮用水部门将损失近140亿美元的年收入，约占其收入的17％，其中包括与该疾病相关的超过50亿美元的损失。暂停供水服务中断和增加客户拖欠。
由于商业和工业用户的用水量减少，向无法负担账单的拖欠差rate缴纳者提供服务的恢复以及暂时停工，美国废水公用事业已经出现了125亿美元的缺口，或平均收入损失约20％。因未付款而关闭。
这些趋势在世界各地都有复制。如果没有方法上的结构性转变，我们的全球水基础设施将面临持续下降的趋势。经济影响意味着公用事业别无选择，只能适应其流程。
数字工具有可能消除普遍存在的资本计划效率低下的问题，并使该行业发生革命性变化，从而有助于使水务摆脱这场危机。
数字决策支持工具可以释放数据的力量，从而大大提高效率。实时传感器驱动的“数字孪生”反映了物理系统，并可以提供空前的预见和控制，尤其是与优化操作选择的算法和控制逻辑结合使用时。
公用事业可以在关键位置部署弹性传感器网络，以提供分析模型和决策引擎，使他们可以将稀缺资源集中用于目标干预措施，而不是危机应对措施。
通过为公用事业经理提供有关其现有资产的性能和潜力的实时和预测性见解，决策智能工具使公用事业能够优化服务水平，同时显着降低与维护和网络优化策略相关的成本。
这些解决方案使世界各地的公用事业能够以更少的成本交付更多的产品。投资智能技术的城市已经开始见效。通过使下水道变得更智能而不是更大，从而每年减少下水道溢流，而其成本却仅次于最低成本解决方案的5％以下。
变革的催化剂
实现这一潜力的工具很容易获得。实际上，它们正在迅速成为当今最具弹性的公用事业的核心。
随着水资源挑战的继续增加，使老化的基础设施进一步承受压力，人们越来越认识到，忽视数字化的优势现在是一种危险的战略。
冠状病毒大流行暴露了在史无前例的危机中照常营业的可能性，强调需要紧急的结构改革以减轻第二波或第三波的影响，并在未来证明该行业免受日益严峻的挑战。
通过强调长期中断的真正影响，该流行病可能成为已经发生了多年的范式转变的催化剂，为水公用事业的持久和广泛的数字化转型提供了动力。一起让它成为现实。让我们解决水。