在我国各行各业的各类机械与电气设备中与风机配套的电机约占全国电机装机量的60%，耗用电能约占全国发电总量的三分之一。特别值得一提的是，大多数风机在使用过程中都存在大马拉小车的现象，加之因生产、工艺等方面的变化，需要经常调节气体的流量、压力、温度等；许多单位仍然采用落后的调节挡风板或阀门开启度的方式来调节气体的流量、压力、温度等。这实际上是通过人为增加阻力的方式，并以浪费电能和金钱为代价来满足工艺和工况对气体流量调节的要求。这种落后的调节方式，不仅浪费了宝贵的能源，而且调节精度差，很难满足现代化工业生产及服务等方面的要求，负面效应十分严重。
假设风机工作在a点效率，此时风压为h2，风量为q1，轴功率n1与q1、h2的乘积成正比，在图中可用面积ah2oq1表示。如果生产工艺要求，风量需要从q1减至q2，这时用调节风门的方法相当于增加管网阻力，使管网阻力特性变到曲线（3），系统由原来的工况点a变到新的工况点b运行。从图中看出，风压反而增加，轴功率与面积bh1oq2成正比。显然，轴功率下降不大。如果采用变频器调速控制方式，风机转速由n1降到 n2，根据风机参数的比例定律，画出在转速n2风量（q-h）特性，如曲线（4）所示。可见在满足同样风量q2的情况下，风压h3大幅度降低，功率n3随着显著减少，用面积ch3oq2表示。节省的功率△n=（h1-h3）×q2，用面积bh1h3c表示。显然，节能的经济效果是十分明显的
变频节能系统（装置）在各类调速系统中使用时其节能效果对于单台设备可做到20-55%，在风机这类设备的一般应用的节能效果平均也可做到20-50%，在未受到其它因素的影响的情况下一般可取平均值，这些节能效果平均值是由实际应用中得到，权威性数据可由市场上公开出售的资料（书）查到；通过这些数据再进行一些简单的回收率的计算可知：变频节能系统（装置）的回收期一般为6-15个月（这是经验值也是权威数据）
离心风机是根据动能转换为势能的原理，利用高速旋转的叶轮将气体加速，然后减速、改变流向，使动能转换成势能（压力）。在单级离心风机中，气体从轴向进入叶轮，气体流经叶轮时改变成径向，然后进入扩压器。在扩压器中，气体改变了流动方向并且管道断面面积增大使气流减速，这种减速作用将动能转换成压力能。压力增高主要发生在叶轮中，其次发生在扩压过程。在多级离心风机中，用回流器使气流进入下一叶轮，产生更高压力。
离心式风机由机壳、主轴、叶轮、轴承传动机构及电机等组成。机壳：由钢板制成坚固可靠，可为分整体式和半开式，半开式便于检修。叶轮：由叶片、曲线型前盘和平板后盘组成。转子：应做过静平衡和动平衡，保证转动平稳，性能良好。传动部分：有主轴、轴承箱、滚动轴承及皮带轮（或联轴器）组成。