《水浒传》在我国白话文学的发展史上，具有里程碑的意义，艺术水平也非常高，是我国四大古典名著之一。作者施耐庵在小说中塑造了在农民起义这一过程中涌现出来的以宋江、林冲、鲁智深、武松、李逵等为代表的栩栩如生、形神各异的一百零八名水泊梁山英雄好汉形象，热情歌颂了“八方共域，异姓一家”的农民革命理想。自新中国成立以来，优秀古典名著《水浒传》屡屡被搬上屏幕，如较早的1983年山东版《水浒传》、“路见不平一声吼”上世纪九十年代央视版《水浒传》，这些在当时均为制作精良的电视剧，给一代人的成长，留下了不可磨灭的《水浒》经典记忆。
俱往矣！数风流人物，还看今朝。
86集电视连续剧新《水浒传》于2009年7月在江西龙虎山火热开机。新《水浒传》耗资宏大、明星云集，故事编剧在忠于原著的基础上修改结构、连贯剧情，这使得观众对于名著的解读和感悟，在传承经典的同时，也获得了升华提高。
有人说，新《水浒传》宋江的角色选好了，戏就成功了一半。新《水浒传》剧中，演员张涵予塑造的宋江一角，表情英武豪迈，声音却悲壮低沉，他有血有肉、重情重义，全面翻新了过往版本中宋江这个水泊梁山草莽领袖的传统角色定位。
宋江生于山东，长于郓城，一向济困扶贫、出手慷慨，又为人宽厚仁义，广结天下英雄好汉，因此获“呼保义”、“及时雨”美誉。比如，新《水浒》第十八集“宋江收娶阎惜娇”，那时宋江还没有上梁山，是朝廷押司身份。他设身处地为文书张文远着想，替他安置家眷，又资助他银两，待他十分仁义恩泽。可后来张文远却和阎惜娇有了奸情，宋江发现后，也仍没有怀恨，甚至本来还打算成人之美——后来坐楼杀惜是另有原因逼不得已。又比如，新《水浒》第三十七集“黑旋风斗浪里白条”，宋江在戴宗引见下结识外表粗鲁脾气火爆，但秉性耿直品德忠孝的黑旋风李逵，因他家有瞎眼老母，生活十分困窘，宋江初次见面就送给他十两银子。纵然宋江不贫，但他的银钱也不是平白天上掉落，何以资助朋友时如此豪爽大方，且心胸如此宽阔呢？人皆云宋江善弄权术笼络人心，我却只见一片赤诚仁义之心。
宋家王朝末世，朝纲昏庸奸佞当道，百姓疾苦，民不聊生。有一腔热血一身好本领的男儿，劫富济贫侠行天下，情愿上梁山落草为寇，比如晁盖。但晁盖的野心止于大碗喝酒、大块吃肉的群英聚义。他没有受过朝廷的正统教育，也没有受过朝廷的俸禄好处，所以揭竿而起时就没有那种失去精神皈依和灵魂忠诚的煎熬与痛苦。
而宋江不同。
新《水浒传》第一集“洪太尉误走妖魔”，首席主角宋江便以押司身份登台亮相。他迎接运送花石纲的官员时因为官职轻微遭到奚落，翻身落马时又一不小心摔落了乌纱帽，他赶紧拾起，掸掉灰尘，极其恭敬地复又将代表押司身份的乌纱帽戴好。冠冕大道中，吏，虽轻薄微小，但司的是朝廷职位，领的是国家俸禄，忠国忠君已然成为一种昭显豪迈与正道的至高无上精神荣耀。
新《水浒传》第十六集“宋公明私放晁天王”，宋江当时还是朝廷的押司，但仍甘冒丢乌纱舍性命之大危险，曲意放走了义截生辰纲的晁盖。这说明宋江既忠诚且仁义，他是一个渴望两全，而实际上最终却陷入两难的悲剧英雄。
风雨浔阳楼，寥落宋三郎。新《水浒传》第三十八集“浔阳楼题反诗”，宋江酒醉自问自答一出戏，张涵予演技神来，分饰朝廷宋押司与梁山宋头领一人两角，或醉卧不起，或坐看风雨，竟现宋江心底苍凉与矛盾。梁山好汉多为逼上梁山，宋江也不例外，但他因本是朝廷中人，则显得更加沉重悲怆。
心向朝廷家国，情系兄弟恩义。新《水浒传》第六十五集“安道全神医救宋江”，三军胜利，宋江为何却好端端地得了无名昏厥之症？其实就是精神的忧患与煎熬，不愿与国家背道对抗，不得不与国家背道对抗。自晁盖死后，水泊梁山上下天罡地煞一百单八将，文如军师吴用，武若粗人李逵，无不敬仰推崇宋江当头领坐头把交椅。宋江却迟迟不受。果真是虚情假意推诿，要待假借石碑出世顺应天意吗？非也。宋江素有仁义之心，从无落草之意。天罡地煞齐聚，生死相托，患难相会。众心所向宋江当梁山头领，乃是宋江结义四海、仁德宽厚所至。但他比晁盖更深一步的忧虑是，众心所向，还终须众望所归。权利的拥有和承担的风险历来成正比，这也是只有受过朝廷教育的宋江才能体会到的深意。大碗喝酒，大块吃肉，再好的水泊梁山，说到底还是早晚有待朝廷荡涤剿灭的草寇而已。所以，宋江指战三军与朝廷对抗的同时，日夜忧患的已不再是他个人的，而是他即将执掌的整个水泊梁山的命运归宿，究竟该何去何从？
新《水浒传》开篇，宋江即表明心迹“英雄岂能以拳脚论高低？”所以，他在忠义两难情境中被逼无奈于梁山扯起“替天行道”的杏黄旗时，即刻改“聚义厅”为“忠义堂”——不行虐，不扰民，盼君早招安。宋江这时的心志，已不再是一个小吏渴望回归正统体制的心志，而是一个团体领袖的忠义肝胆——他要和他的兄弟不做草莽做英雄，他要率领他的英雄兄弟为国家效力！
宋江是难得的真英雄大丈夫。虽然新《水浒传》的结局，水泊梁山好汉十折八九，宋江衣锦还乡之后也仍为当朝奸佞所害，但当他满怀忠心缓缓饮下御赐毒酒时，神情仍是从容，不悔不骇；而眼里只有宋江哥哥，并无甚鸟皇帝的李逵兄弟，在此刻生死相随，陪宋江同饮毒酒并先行赴死！
“愿樽前长叙，弟兄情如金玉，统豺虎，御边幅。号令明，军威肃。忠心愿平虏，保国安民。日月常悬忠烈胆，风尘障却奸邪目。望天王降诏，早招安，心方足！”
观剧至此，身为七尺男儿，我也禁不住眼含热泪，心涌热血，豁然起立，再次唱响那首当年梁山结义时，宋江吟唱的《满江红》，谨以此祭奠那些前朝的英雄末路情怀。
看江山大好如画，品仁义大爱似酒，曾经梁山好汉手上棍棒，化作而今心中感慨，不弃仁厚行天下，不舍忠义酬家国，共同吟赏烟霞！