最近，5g技术被各方热炒。据了解，近日，一位美国大学教授透露，他的研究团队利用3d打印技术制造了一种新型的5g天线，最终可以提供比现在的设备更小、更便宜的组件。特拉华大学电气工程教授mark mirotznik告诉mobile world live（mwl），使用3d打印技术有助于消除几何设计方面的挑战，并提供获得新建筑材料的途径。 “对于像可穿戴设备之类的技术，这意味着我们不再需要有平板电子产品或平板天线，它可以是灵活的。”所以对于那些应用程序来说，你可以在柔性的薄膜上打印所有这些东西，这是非常新颖的。它开辟了新的可能性。”mirotznik增加了3d打印(特别是xjet提供的纳米粒子喷射技术)，这是唯一能够满足其团队设计的新型无源光束转向5g天线生产需求的制造技术。 mirotznik表示，设计（见下图）采用陶瓷制成的改良luneburg透镜，而不是典型的相控阵，可以在mmwave频率下进行广角光束控制。3d打印机技术使用胶水和粉末都是经过处理的特殊材料，不仅对固化反应速度有要求，对于模型强度以及“打印”分辨率都有直接影响。
他告诉mwl，纳米粒子喷射“是唯一能够生成每个通道内壁的工艺，具有保持波方向所需的精确度和平滑度，相反，容忍的任何微小变化都可能导致信号被转移到错误的地方，而这是无法承受的。”通过消除与相控阵相关的昂贵电子产品，并使用比传统聚合物更便宜的陶瓷，mirotznik说，这种设计可以产生更小、更便宜的5g天线，mirotznik表示，他的团队使用传统聚合物成功地测试了其设计的原型，但仍在努力完善陶瓷版本。他补充说，他还没有与主要运营商或设备供应商就采用这一解决方案进行过认真的讨论。他承认，扩展基于增材制造的成品设计规模也可能是一项挑战。“我不清楚它如何扩展到大规模生产。这是有可能的，只是目前的技术还没有真正达到大规模生产的规模。”然而，他指出，集成电路早期对大规模生产的类似担忧最终得到了解决。“只要有市场，而且人们认为这是一种可行的方式，那么人们总会想尽办法去完善它。”