也正因如此，越来越多的人参与到这个项目的开发和维护中。因为它是类似于unix风格的操作系统，对当时它的发展起到了很大的促进作用。它最初只支持英特尔386处理器，但现在小到嵌入式芯片，大到超级计算机，都用上了linux内核。根据里纳斯的自传所说，这只是他自己的一个项目，根本没想到后来会有这么大的发展，很多it巨头都开始支持linux。普遍认为，linux和windows相比具有更低的成本和更高的安全性和性能。
由于unix后来的商业化，一般只运行在昂贵的工作台上，硬件和操作系统都要花费很高的价格，普通人都难得一见。后来andrewtannebaum教授为了开unix操作系统的课程，自己独立开发了minix操作系统，提供给自己学生的同时发布在网上，供人们免费使用，因为minix具有unix的特点，但是与unix不完全兼容，并且教授固执的认为他的操作系统是为了教学，不想添加其他功能也不允许别人更改他的操作系统，所以1991年10月linustorvalds着手开始写自己的操作系统，同年11月，在很多热心的支持者的帮助下开发和推出了第一个稳定的linux0.10工作版本。结果几句话就概括了，但过程真的很不容易，那段时间linustorvalds基本上除了睡觉吃饭，就是在编码，几乎没出过门。
后来1994年的3月，linux1.0版本出现，在linux设计过程中，linustorvalds借鉴了很多unix的思想，但是源代码都是独立写的。后面的发展迅速并有很多的it公司的加入开发，程序员们也以在此项目上做出成绩而自豪，这时linux迅速发展并普及并进入了商业领域。在1995年6月，发布了linux2.0版本，强大的它已经支持很多种处理器，并具有了非常重要的网络功能，增强了系统的文件与虚拟内存的性能。
linux只是一个操作系统内核，而gnu提供了大量的自由软件来丰富在其之上的各种应用程序。因此，linux这个词本身只表示linux内核，但在实际上人们已经习惯了用linux来形容所有基于linux内核的发行版linux操作系统。基于这些组件的linux软件被称为linux发行版。linux发行套件包含大量的软件，比如软件开发工具，数据库，web服务器（例如apache、nginx)，xwindow，桌面环境，办公套件、shell程序、工具、编译器及工具等等。正是由于linux使用了许多gnu程序，gnu计划的开创者richardstallman博士提议将linux操作系统改名为gnu/linux。但有些人只把操作系统叫做linux。
接下来谈一谈linux和gnu的关系。linux的历史是和gnu紧密联系在一起的。gnu是由richardstallman在1983年9月27日公开发起的。它的目标是创建一套完全自由的操作系统，倡导所有软件都应该公布源代码。从1983年开始的gnu计划致力于开发一个自由并且完整的类unix操作系统，包括软件开发工具和各种应用程序，但由于各种原因，richardstallman受到资金等各种问题的影响，最后只能自己编写程序，包括了一个功能强大的文字编辑器emacs，c语言编译器gcc。1985年richardstallman又创立了自由软件基金会来为gnu计划提供技术、法律以及财政支持。尽管gnu计划大部分时候是由个人自愿无偿贡献，但fsf有时还是会聘请程序员帮助编写。当gnu计划开始逐渐获得成功时，一些商业公司开始介入开发和技术支持。当中最著名的就是之后被redhat兼并的cygnussolutions。到1991年linux内核发布的时候，gnu已经几乎完成了除了系统内核之外的各种必备软件的开发。在linustorvalds和其他开发人员的努力下，gnu组件可以运行于linux内核之上。整个内核是基于gnu通用公共许可，也就是gpl(generalpubiclicense)的，但是linux内核并不是gnu计划中的一部分。值得一提的是许多unix系统上也安装了gnu软件，因为gnu软件的质量比之前unix的软件还要好。gnu工具还被广泛地移植到windows和macos上。
操作系统是一台计算机必不可少的系统软件，是整个计算机系统的重中之重。linux操作系统由内核（kernel），外壳（shell）和应用程序三大部分组成。硬件平台是linux操作系统运行的基础。内核是linux系统的心脏，是运行程序和管理硬件设备的核心程序，负责控制硬件设备，管理文件系统，程序流程以及其他工作。shell程序是系统的用户界面，提供用户与内核进行交互操作的一种接口。它接收用户命令，传达给内核处理，内核处理并把结果传送到界面。
学好linux操作系统对未来的工作非常重要，在这我向需要学习linux操作系统的朋友一本书籍，叫《linux就该这么学》。本书十分适合初学者阅读，在网站上可直接观看，大家可以搜索linuxprobe就可以找到网站。希望大家都能学有所成。