干股即虚拟股是指未出资而获得的股份，但其实干股并不是指真正的股份，而应该指假设这个人拥有这么多的股份，并按照相应比例分取红利。
干股的概念往往存在于民间，特别是私营企业，在私企的老板们给予干股的时候，有的会签署一些协议，有的没有，但是基本上无论哪种，持有干股的人都不具有对公司的实际控制权(有实际控制权的是“实际控制人”)。所以，这种干股协议不如叫做分红协议更加贴切。
实股就是法律意义上的通过工商注册的股权，需要实际出资，受法律保护。企业可以将实股进行合同转价，是可以进行转让的。实股的获得是企业的原有股东决定将其一部分股权转让给员工(新加入的股东)，或者通过增资扩股的方式吸收新股东的方式实现的。通常，实施实股的股权激励，会将股权打折卖给员工，或者通过定向增发股份的方式，使员工可以获得有较高价值的股权。
干股如果在工商局注册登记了，那就完全等同于实股。实股给的对象，一般是公司的“元老级”人物，因为实股股权的裁判需要法律的界定，给予实股代表对其历史贡献的肯定。实股就是通常的股票，可以流通的股票，今天上市企业的股票，都属于实股。企业可以将实股进行合同转价，合同可以进行买卖。
虚拟股是指公司授予激励对象一种虚拟的股票，激励对象可以据此享受一定数量的分红权和股价升值收益，但没有所有权，没有表决权，不能转让和出售，在离开企业时自动失效。
虚拟股又称“发起人股”或“递延股”或“红利股”，指无代价获取的股份。 其持有与普通股持有人拥有的权利不同，其持有人没有表决权，干股的盈余分配和清偿剩余财产的位序均排在其他股票之后，只有在普通股或优先股持有人的权利履行后才享有对公司资产的拥有权。它也代表公司将一些库存股，有关股份是为奖励公司管理层而保存起来，但要待管理层有一定成绩后才可获得的股份。