如今的阿里帝国，已经是中国互联网的代表，不少人都称马云为中国互联网教父，马云则认为这个称呼不应该是他，而是另外一个人，他才是中国互联网第一人。
这个人就是搜狐创始人张朝阳
张朝阳是清华大学高材生，1964年出生于陕西。在校期间获得留美奖学金，并读取麻省理工学院博士学位。回国后的张朝阳开办了中国第一家互联网公司——爱特信，也就是搜狐的前生。1998年2月25日，爱特信推出搜狐品牌并更名搜狐公司。那个年代的张朝阳就像今天的马云，走到哪里都是热点人物，堪称行走的ip。
张朝阳为何才配称为中国互联网教父?
之所以称他为中国互联网教父是由于他带领中国早期的一批互联网精英进入互联网，让中国互联网得意迅速发展。张朝阳在美期间认识的李彦宏，并试图说服李彦宏跟他一起回国发展互联网产业，李彦宏在搜狐成功的经验上，回国创办了百度。
在1999年深圳的一场演讲上，马化腾来到演讲会场听讲后，被张朝阳的演讲所感染，在回去将oicq更名为qq，开始了腾讯的壮大之旅。
即便是如今的马云，曾经也到过搜狐面试过运营官，可惜最后未能被录用。
2000年的搜狐一直是站在中国互联网风暴中心，张朝阳是无数创业者的偶像。作为第一个吃螃蟹的人，十年风光之后，搜狐开始慢慢的失去互联网支配地位，而曾经仰望他的小弟，则成为了国内互联网领军代表——bat。
今晚（9月8日）阿里将迎来18岁生日，4万名全国各地的阿里员工齐聚杭州，如此庞大的场面，不知道张朝阳看了会做何感想。