古代官官相护，官商勾结，他们利用手里的职权将发放给老百姓的官盐在半路打劫，用以贩卖，这样就可以从中赚到更多的钱。古时候，盐的价格很高，超出了普通百姓的承受能力范围，很多百姓因为吃不上盐而无力干活，社会彻底陷入萧条。所以那时候为了生活，就有很多普通百姓成为小盐贩，然后通过偷卖私盐来赚点生活费。古代有一个暴利行业，就因赚钱太多，结果个个落得凄惨的下场！
大多数人都知道，古代的盐商大多是官办的，因为实在是利益很高，毕竟盐这种东西，是不论贫穷富贵，家家都需要的东西。但是，后来还是有一些商人，做起了经营贩盐的生意。而这些做盐的生意的商人，获取的利益都是很高的，但是，风险也是有的。为了做盐的生意，这些商人必须要跟政府搞好关系，因为想要拿到货源，必须要有“盐引”。
我们先来看看他们的发家之道。我们也知道，盐是家家户户一日三餐不可缺少的物品，朝廷官府为防止有人从中倒买倒卖，获取不法之财，于是就一直管制着盐业的销售。可是随着国内人口众多，还有出口销售等，国家对盐的需求也越来越大。仅凭官府官员已经难以管制，所以朝廷就下令将销售盐的权利下发到一些商家中。可是这些商家明知道生产盐的地方把守森严，却依然铤而走险，私自贩卖盐。
一直到汉朝的时候，国家金库才发现竟然没有多少钱了，而相反的，民间一些靠盐起家的人，全部都腰才万贯，盆满钵满，所以当你穿越了，在汉武帝之前，一定要做盐商，保证你家财万贯，汉武帝也意识到这个问题，自己的国库竟然比不过一些盐商，于是就出台了一些政策，就是将盐国有化，全部有国家监管，专卖，就此，盐这个暴利行业就开始了2000多年的国有化。
随着经济的不断发展，以及人口的不断增加，官府对于盐的管理，暴露出了越来越多的漏洞，有点力不从心的感觉，只好让一些商人来一起帮忙经营。要想拿到这一特殊的贩卖权，盐商们可谓是费了九牛二虎之力。因为当时必要要和官府打好关系，才能够掌握官府所拥有的资源，最终拿到盐。正因为这样，盐商们是想尽了办法和当时的“老大”皇帝搞好关系，因为只要皇帝开口了，其他一切都不是问题。
但是有句老话说得好：“世上没有不透风的墙”，这些黑暗交易终究有一天还是会暴露的。由于扬州盐商们“孝敬”的钱未能达到掌管官盐的官员要求，结果一纸奏折递到乾隆的手中，状告这些盐商官商勾结，牟取暴利。乾隆皇帝得知此事后，龙颜大怒，立即下旨彻查此事，结果查出了上千万两的亏空。这时，这些扬州盐商开始感到大事不妙，为了保住自己的性命，纷纷变卖家产来弥补这亏空，可以说是下场凄惨啊！