商业模式概念的提出是缘于上个世纪九十年代互联网的广泛应用。学界及实践界普遍接受和应用商业模式这一概念，却并不存在一个让大家普遍认同的定义。国内外学者对于商业模式研究的核心是企业如何通过产品或服务的增值活动来盈利，企业不再仅仅将顾客作为一种产品或服务的接受者，而是将顾客作为企业价值的共同创造者。
影响商业模式发展的因素
1、外部经营环境发生激烈变化
新经济时代，企业的外部经营环境发生了激烈的变化:信息化、经济全球化、市场化，以及高科技的飞速发展，外部环境(经济、技术、政治、文化环境)的瞬息万变，不断冲击企业原有的经营假设和条件，给企业的持续经营和发展带来极大挑战。企业现有的商业模式无论进行怎么样的改善，都将必然被更适合市场新环境的先进商业模式所取代。企业只有顺应市场的变化，不断对商业模式进行创新，才能在激烈竞争的市场中生存和发展。
2、消费者需求的变化
随着消费市场日益全球化趋势，市场竞争的不断加强，以及经济的快速发展带来收入不断增加，当前的消费者的消费行为特性发生了一系列的变化，更强调个性化消费、体验式消费，更注重消费的乐趣而不是商品本身，更侧重精神产品的消费，等等，这种种的变化使得消费者变的越来越挑剔。面对消费者的消费需求从低层次向高层次逐渐延伸发展，传统的商业模式必然难以满足消费者的这种需求变化。这样，市场必然会呼吁企业不断进行商业模式创新，以产生一系列高效的、灵活的、新型的商业模式，来满足消费者不断变化的需求。
3、商业模式的趋同化
市场环境瞬息万变，竞争日趋激烈，对成功商业模式的模仿带来趋同化，新的商业模式层出不穷，因此，没有商业模式是一成不变的，对商业模式的创新始终会是企业所关注的焦点。企业经营的目的归根到底是为顾客创造更多价值，获取利润，才能生存和持续发展。因此，企业商业模式的创新应以顾客为中心，来调整、优化配置各种资源，以合作共赢的观念来建立各种联系，不断地对自身的商业模式进行系统的思考，采用合适的创新途径来调整商业模式，以便获得持续的竞争优势。
商业模式的几种要素：
（1）价值主张。即公司通过其产品和服务能向消费者提供何种价值。表现为：标准化/个性化的产品/服务/解决方案、宽/窄的产品范围。
（2）客户细分。即公司经过市场划分后所瞄准的消费者群体。表现为：本地区/全国/国际、政府/企业/个体消费者、一般大众/多部门/细分市场。
（3）分销渠道。描绘公司用来接触、将价值传递为目标客户的各种途径。表现为：直接/间接，单一/多渠道。
（4）客户关系。阐明公司与其客户之间所建立的联系，主要是信息沟通反馈。表现为：交易型/关系型、直接关系/间接关系。
（5）收入来源（或收益方式）。描述公司通过各种收入流来创造财务的途径。表现为：固定/灵活的价格、高/中/低利润率、高/中/低销售量、单一/多个/灵活渠道。