非洲的炎热干旱是出了名的，到现在，大部分地区连温饱问题都无法解决。由于炎热和高温，缺水是当地一个非常严重的问题，更不用说是种植什么水稻小麦之类的农作物了。
不过，有些雨水比较丰富的坦桑尼亚北部山上和田野里，却可以种植像棉花、大豆和可可豆这样的植物。按道理，在这样一个得天独厚的地方生活算是令周围的人羡慕的吧，但该地的经济发展还是不尽人意。
为了解决这个问题，早年春天的时候，在中国科学家的帮助下，当地的农民收获了第一批试种的向日葵。由于是第一次就取得了如此巨大的收获，掀起了当地人种植向日葵的火热浪潮。
向日葵种子能够卖出很高的价钱，压榨出的油和磨出来的面粉也成为了当地最有价值的农产品，据一位专门种植向日葵的农民说，“我以前用卖玉米的钱来购买食用油，而现在只需对向日葵进行加工，能在得到油和获得较高的收入。”
很显然，当地的一些气候条件非常适合向日葵这样高价值农作物的生长。长时间的光照加上适当的降水条件是向日葵在该地高产的原因所在。那除了向日葵这样的植物，还有没有其他经济价值更高的作物呢？这就需要科学家进一步的摸索了。
现在看来，要想解决非洲贫困的问题，根本办法是因地制宜，找出一个切实可行的解决路径，才能为非洲人民寻觅一条最合适的致富之路。