据2017年经营简报显示，万达2017年国外资产占比为7%。王健林曾早在2015年工作报告中便指出，转型轻资产模式的两个具体目标：一是2020年集团服务业收入、净利占比超过65%，房地产销售收入、净利占比低于35%；二是2020年海外收入占比超过20%。
王健林在出席苏宁战略发布会上表示，“我们有个宏伟的计划，明年开始，力争10年内将万达广场发展到1000家左右。”
王健林表示，千店规模就意味着全国336个地级以上城市，万达广场能覆盖90%，剩下10%左右的地级市因为人口和消费不够；主要县级城市覆盖30%，因为中国一些县人口较多，也具备较强消费能力。1000个店万达能获得的租金收入、广告收入、线上线下融合的价值，绝不是现在的5倍。加快发展关键要加快轻资产，从2018年开始万达将每年提高万达广场开业数量。
据了解，轻资产战略提出一年之内，轻资产万达广场开业24个，新发展轻资产万达广场47个，其中合作类轻资产万达广场签约37个，远超年初发展25个轻资产，其中投资类10个、合作类15个的目标。这47个广场，万达不出一分钱，收益相当于投资持有16个广场，16个广场如果自己投资最少需要200亿元。更重要的是，2017年北京、上海、广州、成都、天津、重庆等一线城市都有万达轻资产项目开业或签约，如果不是轻资产，这些城市投资持有很难获得项目。7月19日，万达、融创、富力三方发布联合公告称，万达商业将北京万达嘉华等七十七个酒店转让给富力地产；万达商业将十三个文化旅游城项目91%股权转让给融创房地产集团。
数据显示，2017年，万达集团商业地产收入1125.4亿元，完成年计划的104.1%，同比减少21%；租金收入255.2亿元，完成年计划的101.4%，同比增长30.3%；万达广场总客流31.9亿人次，同比增长28.1%。
2017年以来，房地产、酒店、娱乐业等境外投资受到了管控限制。
2017年8月，国务院办公厅转发国家发展改革委、商务部、人民银行、外交部《关于进一步引导和规范境外投资方向的指导意见》，限制房地产、酒店、影城、娱乐业、体育俱乐部等境外投资。而这些恰恰是王健林近几年来重点布局的领域。同时，商务部新闻发言人高峰针对万达集团海外投资进行了回应。高峰表示，对于房地产、酒店、影城、娱乐业、体育俱乐部等领域的对外投资，“我们建议有关企业审慎决策。” 随即，王健林对外公开表态，积极响应国家号召，决定把主要投资放在国内。
2017年8月，万达酒店发展分别以63亿元和7.5亿元的代价收购万达旗下的文化旅游创意集团有限公司和万达酒店管理(中国香港)有限公司，从而完成了重资产业务的剥离，实现万达轻资产的上市。同时，向大连万达商业出售旗下桂林、伦敦、芝加哥和悉尼及黄金海岸的地产项目股权，交易完成后，万达酒店发展成为万达文旅产业唯一上市平台。2017年9月，万达酒店发展公告其控股股东万达海外有限公司已与万达投资控股有限公司订立协议，将以每股1.2港元的价格转让65.04%的股份，该公司由王健林个人全资拥有，且与万达国内各公司均无股权交集。
2017年11月17日，《南华早报》报道称，万达计划将海外位于英国、美国与澳大利亚的五个项目以50亿美元打包出售，五个项目分别是英国伦敦的one nine elms摩天大楼，美国芝加哥的vista tower，美国洛杉矶的one beverly hills，还有两个位于悉尼的项目。2018年伊始，王健林于1月18日出售了万达在海外的首个项目，该项目在伦敦九榆树区域的伦敦one项目。这并非是王健林第一次调整海外资产。1月19日，万达酒店发展拟披露重大收购事项临时停牌。据彭博社援引消息人士表示，万达就出售澳洲两个地产项目接近达成协议。