西门子s7-300/400的plc仿真软件plcsim对通信功能的仿真能力较差，只能对s7通信仿真。仿真软件可以模拟某些硬件故障和网络故障，是学习网络故障诊断的好工具。
用西门子plc仿真软件模拟dp从站故障的步骤如下：
1）在硬件组态中生成dp主站、dp网络和dp从站。
2）保存和编译硬件组态后，将系统数据下载到仿真plc。将仿真cpu切换到run-p模式。
3）执行plcsim的菜单命令“执行”→“触发错误ob”→“机架故障 (ob86)”，打开“机架故障ob（86)”对话框。在“dp故障”选项卡，已组态的从站为绿色。
4）点击某个从站对应的小方框，方框内出现“x”。用单选框选中“站故障”，单击“应用”按钮。选中的从站对应的小方框中的“x”消失，小方框变为红色，表示该站出现故障。cpu视图对象上的红色sf（系统故障）led亮，dp（总线故障）led闪烁。
5）执行simatic管理器的菜单命令“plc”→“诊断/设置”→“硬件诊断”，打开“硬件诊断 - 快速查看”对话框（见下图），可以看到1号网络3号从站有故障。
6）双击cpu，打开cpu的模块信息对话框。在“诊断缓冲区”选项卡的“事件”列表中的事件“分布式i/o：站故障”表示3号从站出现故障。
选中该事件，在“关于事件的详细资料”窗口，可以看到要求调用ob86，外部错误，进入的事件（事件产生）。
7）双击上图中的dp从站，打开从站的模块信息对话框，可以看到从站的有关信息。