运输层的复用与分用是通过端口来实现的端口：用16位来表示，即一个主机共有65536个端口。序号小于256的端口称为通用端口，如ftp是21端口，www是80端口等。端口用来标识一个服务或应用。一台主机可以同时提供多个服务和建立多个连接。端口(port)就是传输层的应用程序接口。应用层的各个进程是通过相应的端口才能与运输实体进行交互。服务器一般都是通过人们所熟知的端口号来识别的。
例如，对于每个tcp/ip实现来说，ftp服务器的tcp端口号都是21，每个telnet服务器的tcp端口号都是23，每个tftp(简单文件传输协议)服务器的udp端口号都是69。任何tcp/ip实现所提供的服务都用众所周知的1－1023之间的端口号。这些人们所熟知的端口号由internet端口号分配机构（internet assigned numbers authority, iana）来管理。