什么是光伏发电？
太阳能发电又称光伏发电。在新能源中，太阳能发电的成本较高，大约是生物质发电（沼气发电）的7～12倍，风能发电的6～10倍。但太阳能与其他新能源相比在资源潜力和持久适用性方面更具优势，从长远前景来看，光伏发电是最具潜力的战略替代发电技术。相关专家预测，到本世纪后期，太阳能发电将在世界电能结构中占据80％的位置。
尽管光伏电池造价高，但美国能源部报道２５万美国家庭仍然在使用太阳能。许多家庭还把所发电力卖给电网。当家庭所发电力用不完时，多余电力可以卖给电网，为家庭带来额外收入。反之，用户就要从网上购电。
加州许多居民参与混合能源计划，每年能节省好多钱，并且不受停电的干扰。美国最大的商业太阳能电站在亚里桑那州。它每天能发电３．４兆瓦，为该州居民提供清洁能源。
小常识:太阳能电池 solar cell
又称光电池、光生伏打电池。是一种将光能直接转换成电能的半导体器件。工作原理是基于半导体P-N结的光生伏打效应。当电池表面受到光照时，在电池内部产生的光生电子－空穴对扩散到P-N结并受结电场影响而分开，电子移向N区，空穴移向P区，这样在P区和N区之间产生了光生电动势，当外电路连接起来时就有电流通过。现主要有硅、硫化镉、砷化镓太阳能电池。