光耦合器旨在将电气信号转换为光信号或相反。这种类型的器件被广泛应用于许多不同的领域中，包括通信、医疗、能源以及其他高科技领域。其中，有两种主要的光耦合器类型：非线性光耦和线性光耦。
非线性光耦合器使用非线性材料，如半导体和晶体，将电信号转换为可见光谱。这种器件的操作机制是将输入电信号应用于非线性材料中，产生二次谐波或其他直接可见的波长。这些直接可见的波长可以直接作为输出，或者通过进一步的处理转换为其他波长。因为非线性光耦具有这种非直线性响应，所以它们通常具有较高的灵敏度和响应速度。
相比之下，线性光耦合器使用线性材料，如硅等半导体，将电信号转换为光信号。这种光耦合器的操作原理是基于电致吸收光调制（ea），即通过在器件中加入电场来改变材料吸收光的能力。这种光调制技术在许多通信和数据中心应用中广泛使用。线性光耦也可以进行反向操作，将光信号转换为电信号，这是检测应用中的常见做法。
虽然这两种类型的光耦合器在操作和应用中存在许多不同之处，但它们的基本原理都是将电信号转换为光信号或反之亦然。因此，选择哪种类型的器件取决于特定应用的要求。无论是要求高灵敏度和响应速度的高速通信，还是对高性能光探测器的需求，都可以通过适当选择非线性光耦或线性光耦来满足。