普洱茶之所以苦，是因为其中含咖啡碱。正常来说，人的嘴巴和舌头对顺、滑、爽等味道不是很敏感的，只有对它们产生强烈的刺激才会发挥味觉的功效。而人的嘴巴和舌头对苦和甜味反应是最敏感的。通过苦味对口腔的刺激，使口腔原有味觉突然失去平衡，自然而然就能体验到其它味道...
苦表现在口腔里也分很多种，有舌尖部位，有后半端，有上颚，有两颊苦。
而甜味在很多优质轻发酵、中发酵中的普洱茶，都会有非常明显回甜味，而重发酵普茶就不会有此特色了，回甜与回甘同时生成，给人以醇厚之感，十至二十老熟茶醇厚陈香之韵味那是享受，这正是好茶的迷人之处。