由和氖泡nb组成三相交流电相序检测电路。由于c1的移相作用，当电源按图中a、b、c相序接入时，氖泡发光，而逆相序如a、c、b接入时，氖泡则不亮。当按下启动按钮qa时，交流电经c2降压、vd1和整流、dw后得到12v直流电压，加在由继电器k、光敏电阻管v组成的保护执行电路上。
如果此时相序为a、b、c顺序，则氖泡发光，与氖泡封装在一起的cds受光照后呈现很低的阻抗，v便得到基极偏流而导通，k吸合，k1接通交流的控制回路，c吸合，电动机启动运转。反之，如为逆相序，则氖泡不亮，k不吸合，k1断开，电动机便不能被启动。由此而达到保护目的。