在购买电源的时候，经常会有人问到：550w电源和850w电源哪个更省电？通常的理解是电源功率越小，耗电越少。但是，这个理解却未必正确。
首先，我们要理解一个概念——功率因素。电源的功率因素是指实际输出功率与额定输出功率之比。我们通常理解的额定功率是在满载状态下的体现，比如550w电源在满载时的输出功率是550w。而实际输出功率与之有一定的差距，功率因素越低，这个差距就越大。
因此，550w的电源在实际输出功率上可能只有520w，而850w的电源实际输出功率可能会在800w左右。这也就是为什么有时候我们在用硬件检测软件查看电源实际输出功率时，与额定功率有一定的偏差。
在这种情况下，如果两个电源的功率因素相同，那么理论上850w电源的耗电量要比550w电源多一些。但是，如果850w电源的功率因素更高，实际输出功率更接近于额定输出功率，那么用850w电源的电脑反而会更省电。
此外，还有一些其他因素也会影响电源的能效。比如电源的材料、电路设计、散热等等。有些高端电源采用的是更先进的材料和设计方式，功率因素也更高，因此会更省电。
综上所述，550w电源并非比850w电源更省电一定成立。在购买电源时，除了考虑设备的功率需求外，还要了解电源的功率因素和能效等因素，才能做出更准确的选择。