光大证券股份有限公司创建于1996年，是由中国光大（集团）总公司投资控股的全国综合类证券公司。2001年，经中国证监会和国家工商总局批准，公司正式注册成为第一家中外合资证券公司，在香港市场间接上市。2005年7月，公司正式变更为股份有限公司，注册资本24.45亿元，从而为公司下一步启动公开上市工作奠定了基础。
公司成立九年来，秉承“提升客户价值 造就员工未来”的核心价值观和“诚信 创新 卓越 共享”的经营理念，积极投身于国内外资本市场，各项业务迅速发展，形成了涵盖证券承销、证券经纪、资产管理、证券投资、基金管理、财务顾问、投资咨询和国际业务等多层次、多领域的综合业务体系，现代投资银行雏形基本形成，业务规模及主要营业指标居国内证券公司前列，是中国证监会批准的首批三家创新试点证券公司之一。