青岛市环保局与驻青海洋科研院所在棘洪滩水库第一次探索使用无人船进行水体监测。据悉，这种成本在20到200万元之间的无人船，配备有电子罗盘和gps模块等多种精密的传感器仪器。
环保部门监测人员通过在岸上的控制系统，对无人船下达指令，实现对无人船的远距离遥控和自动控制，对其位置、方向、航线的自动跟踪，在航行过程中将所测量的信息、视频实时回传到岸上的控制系统。
通过无人船，监测人员实现了以前很多做不到的工作，如精确采集水库中心区的水样，比起人工监测，无人船更能节省监测成本，提高监测效率，并可以到达污染区等危险水域。
无人船上搭载了高精度gps模块、电子罗盘、气温、风速、风向传感器、ctd（温盐深仪）、声学测深仪、水上与水下摄像头、水下声学传感器、水样采集等系统，完成了棘洪滩水库库区的气象、水深、水温、电导率、水下地形地貌等测量，并获取了库区环境背景声学频谱数据。