古往今来，凡有大成就者，无不是吃尽苦头的人。然而，他们之所以有卓著的成就，就是因为他们并没有被困难吓倒，反而视之为人生中的必然，不屈不挠，继续前进。
被后人誉为“天不生仲尼，万古如长夜”的孔子，是一个没落的贵族的后代。他的一生充满了坎坷和不顺。他生在一个“以利逐天下，以力较短长”的野蛮时代，但他却用自己颠沛流离的一生点燃了整个民族文明的火种。他一生都以恢复周礼为使命，而当时的诸侯与权臣都醉心于扩张自己的势力，所以他到处得不到重用。仅仅是在鲁国做了三年的小官，就做不下去了。在没有做官的时候，他开设了自己的学堂，为那些读不到书的弟子们教授仁义治国的道理，为此有了三千子弟、七十二贤人。
孔子55岁的时候，在鲁国呆不下去，只好带着自己的弟子周游列国，但是，当时的各国诸侯和权臣都很排斥他，就连对他有些钦佩的晏婴也把他赶走了。59岁的时候，孔子和弟子们被围困在陈国绝粮七日，差点饿死，后来被子贡派来的楚军所救。60岁时在郑国东门被嘲笑如丧家之犬。63岁的时候被围困于陈蔡间，绝粮时仍扣弦而歌，又被楚军救回。一直到68岁，因为冉求在鲁国有战功，他将军事才能归功于孔子，才有机会将孔子请回。此