中国有句古话，叫“富不过三代。”意思是不管多么有钱的家族，经历三代的沉淀之后，必然走向没落。虽然我们总说什么百年家族，但其中家族的变迁历史，是我们所不能想象的。为什么“富不过三代？”原因很简单，在创业初期，因为贫穷，所以第一代创业人能吃苦，能在逆境当中迸发其聪明才智。第一家族，12代皆富豪，400年兴盛不衰，人称活财神，至今仍在！
“康百万”并不是指某一个人，是明清以来对康氏家族的统称，让人惊叹的不仅仅是它们的历史悠久，更让人称叹的是他们整个家族12代子孙竟然都是富豪官吏。最早开始崛起，并开启兴盛之门的是范仲淹，当时有一句话是这么描述的“马儿跑上千里，不用吃别家的草，人行千里，脚下尽是康家的良田”。这个家族反而代代都被人们称之为“活财神”，直到现在我们依然还能够发现他们的踪迹。
当然了康氏家族之所以能够数百年兴盛，靠的当然不只是手段，更多还是智慧的经商之道以及管家有方。庄园内的牌匾“留余”，更是成了康氏家庭文化的灵魂，这也是一块家训匾，财不可露尽，势不可使尽，凡事要留用余，才是兴旺之道。从中可以看出，康家人为人处事的准则，有着极高的文化修养。不仅是有着经商之才，还有着儒家之才，这才是真正的发财致富之道，才是年兴盛之道。
清康乾时期，第14代的康应魁进一步把商业版图拓展到棉花、布匹领域，并在前人的基础上，以家临洛水、黄河之利，组织船队，转运商品货物，靠漕运在山东、河南、陕西、江浙一带经商，开启了康家“富甲三省，船行六河”的财富格局，康家进入其最鼎盛时期。“留余”匾额是康百万庄园保存下来最为著名的楹联匾额之一，当属中华名匾。康家之所以发家的原因与它的家训密不可分的。
可是，稳固的数百年的康氏家族最后为何还是逃不了衰落之路？可见时势之重要，家族的兴旺不仅和经营息息相关，也有朝代的局势息息相关，民国时期康氏家族也开始走下坡路。康氏家族在经营出现了隐患，那么这可是很致命的，随时都有可能让企业一败涂地；而家族的内部一些问题也慢慢的承现出来，不结团最终也会导致四分五裂的；另一方面清政府的封河、烧毁船只等也深深的影响了生财之源。
晚清时期八国联军入侵北京，慈禧太后携带光绪逃离北京前往西安，后又返京，路过巩义康店镇时，被称为“豫商第一人”的康家掌柜“康鸿猷”雪中送炭，向清政府捐资一百万银两，慈禧太后一句“没成想，这山沟里还有百万之家。”被广为流传，并赐其为“康百万”的封号，“康百万”成了这个庄园的主人“康氏家族”的统称，名扬四海，至今还存在。