王永庆在前几年提到首富第一想到的就是李嘉诚，但很多人都忘记了他，他在李嘉诚之前就被台湾人民称为“经营之神”，他就是王永庆。
15岁小学毕业那年，王永庆便到茶园当杂工，后又到一家小米店做学徒。第二年，他就用父亲借来的200元钱做本金自己开了一家小米店。1954年筹资创办台塑公司，1957年建成投产。靠“坚持两权彻底分离”的管理制度，他的“台塑集团”发展成为台湾企业的王中之王，下辖：台湾塑胶公司、南亚塑胶公司、台湾化学纤维公司、台湾化学染整公司、台旭纤维公司、台丽成衣公司、育志工业公司、朝阳木材公司、苹果公司和新茂木材公司等9家公司。
王永庆在美国还经营着几家大公司；全部资本额在1984年就达45亿多美元，年营业额达30亿美元，占台湾国民生产毛额的5.5%，在民间企业中首屈一指。与台塑集团企业有着存亡与共关系的下游加工厂超过1500家，如今，在台湾的富豪中他雄居首席，在世界化学工业界他居“50强”之列，是台湾唯一进入“世界企业50强”的企业王。
在世界化工行业，台塑董事长王永庆在台湾是一个家喻户晓的传奇式人物。他把台湾塑胶集团推进到世界化工工业的前50名。台塑集团取得如此辉煌的成就，是与王永庆善于用人分不开。多年的经营管理实践令王永庆创造出一套科学用人之道，其中最为精辟的是“压力管理”和“奖励管理”两套方法。
王永庆王永庆在大陆设立的“长庚奖学金”，也使不少学子身受其惠。5月14日，台塑集团企业创办人王永庆和王永在决定由企业捐赠1亿元人民币，支援四川灾区，创下台湾企业捐款之最，充分体现了“同胞爱、手足情”。王永庆先生还在2005年捐赠3700余万元投入残疾人事业，将近200个人工耳蜗捐赠给耳聋患者。
2008年10月15日9点38分在新泽西一家医院因心肺衰竭而过世，享年92岁。