又到岁末天寒，在这个季节，不少老人都会怀念起过去的老澡堂。他们说，在过去，泡澡，不仅是满足人们洁净身体的需要，更多时候泡的还有人情。
在现代化生活的冲击之下，曾经的老澡堂大多关门歇业。作为老九江人，对澡堂是绝不会陌生的，要知道，浴室为九江的劳动人民热情服务了数十载，也承载了老九江人太多的回忆。
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天气寒冷，大众澡堂难觅踪迹
蒸腾的雾气、爽朗的笑声、擦拭完身子后慵懒的闭目养神……大众澡堂里的这些场景，很多市民仍记忆犹新。
九江人把去沐浴叫做“泡澡”，将浴室称为澡堂，“澡堂文化”也是九江这个码头城市文化中自始至终绝不可或缺的一部分。新中国成立前，九江四码头港口一带就出现了早期的大型公共浴室，名叫“大发澡堂”。
当年，九江作为长江沿岸重要货物中转站，全国各地的货物与商人在九江港骆驿不绝，一时间九江码头商贾云集，人头攒动，而对于长期在河运中往返的商人和码头作业者、搬运工来说，劳累工作一天之后最好的休息方式就是去“泡澡”。但如今，在城区想找到一个澡堂，还真不容易！
12月14日，记者来到二马路“群众浴室”，“城区自来水涨价，热水更是价格不菲，我们几乎没什么利润。”“群众浴室”的经理叹着气说，“原来人挤人，大家边泡澡边聊天，充满人情味儿。现在生意一年不如一年，冷冷清清。除非天冷，里面才有点儿人气。”
据该经理介绍，现在“群众浴室”为了迎合客人增加了汗蒸、足疗、拔火罐等项目。“以前来洗澡的人都从店里排到了马路口，现在每天也就十几个人。现在一个人是20元，利润还是没有当年10元一个人的时候赚得多。”
昔日人声鼎沸的大众澡堂现在缘何不受捧？市民王先生道出缘由：“现在生活条件越来越好，大部分家庭都安装了太阳能、热水器、浴霸，就不用那么麻烦去澡堂了。”
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老澡堂的温暖回忆
记者在采访时，遇到了几名仍热衷在大众澡堂泡澡的市民，他们向记者分享了一些过去在大众澡堂泡澡的趣事儿。
今年63岁的汪大爷说，小时候，父亲带着他去澡堂洗澡的情形让他印象深刻：氤氲的雾气透过白布帘子飘散开，掀开帘子，澡堂里面似乎永远是热闹非凡的。汤池中像下饺子似的“泡满了人”，一张张木质躺椅上铺着白色的大浴巾，有的三五老友光着膀子盘腿而坐海吹神聊，有的洗完澡盖着毯子惬意地在躺椅上小睡一会儿。还有提着篮子进来兜售酥糖、花生等小吃的小贩穿梭在人群中。热气腾腾、吵吵闹闹的澡堂更像是一处聚会场地。
今年52岁的许大爷说，10年前，他经常午饭后拎个小篮子去浴室，篮子里放有洗发水、肥皂、毛衣和换洗衣服，先去堂子里泡一泡，上来后再美美地睡个午觉。“那时候每逢周末、过节，特别是春节前后，澡堂里都像下饺子一样全是人，一个挨着一个。”许大爷告诉记者，他还是继续着以往的传统泡澡方式，因为，在澡堂里，他能够回忆起以前的幸福往事。
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红火时，擦背修脚都得找关系
也许你会不信，在上世纪八九十年代，澡堂是市场的“宠儿”，它们过着“养尊处优”的好日子。
当时在澡堂工作的王师傅说，那时每天来澡堂的市民不下100人，一到逢年过节，有400～500人，澡堂都容纳不下。因此，每到春节前夕，澡堂外随时都能看见几百米长的队伍。整个澡堂都被雾气笼罩着，雾气大到坐在池子两边的人都看不见对方。你要是想擦个背，修个脚，还得找关系，托熟人。洗到最后，池子早已成了一锅“黑水”，池子里人们洗下来的污垢，工作人员不得不用簸箕去清理。
搓澡这份靠力气和技术吃饭的活，在李师傅看来在以前是一份不错的工作。“10多年前，浴室不是很多，几乎每天都有许多人来洗澡擦背，逢年过节，擦完一个，水都来不及喝一口，又要开始工作。一天下来要擦四五十个人，那时虽然辛苦，却很开心。”回忆起当年，李师傅的嘴角也露出了一丝笑容。
随着收入增加生活质量提高，配有蒸汽浴、药浴、按摩等多种服务项目的高档洗浴中心也在九江遍地开花，而各种电热水器和浴霸产品的出现，让老百姓足不出户就能洗澡。受到这些冲击后，老澡堂最终在激烈的竞争中败下阵来。
记者 余超
这是属于九江老一辈人的记忆