市场牵引是通信发展的动力，通信业务从话音为主到数据和视频为主，对带宽的需求与日俱增。思科公司2014年6月发布的报告指出，2013年全球互联网忙时流量是平均值的2.66倍，与2012年相比，平均流量和忙时流量分别增长了25%和32%，思科公司还预测从2013年到2018年，全球互联网流量忙时是平均值的3.22倍，平均流量和忙时流量分别年增23%和28%。
在互联网流量中视频已成主流，全球互联网视频流量占总量之比从2013年的57%将增长到2018年的75%。全球移动数据流量增长更快，2013年一年就增加81%，到2018年还将保持平均年增61%的速度，届时移动数据流量将占全部ip流量的12%。
美国telegeography公司给出的国际互联网干线流量2009－2013年平均年增45%，2013年相比2012年增加了38%。我国国际互联网干线带宽从2009年到2013年平均年增39.6%，2013年相对2012年增79%，增长的后劲更明显。
通信业务与技术的发展总是市场牵引与技术驱动相辅相成，市场催生了技术，技术支撑了市场。集成电路继续遵循摩尔定律，单位面积的晶体管数年增40%，强大的计算和处理能力改进了频谱效率与信噪比，提升了通信流量，比较好地适应了互联网流量的增长。光器件的技术进步加上电域的信号处理，使光纤通信干线商用容量水平基本按照十年千倍提升。2009年起我国移动通信从2g经3g跨越到4g，借助先进的多址复用技术和频谱的扩展等，峰值速率增加数百倍。
近年通信技术与业务发展一个值得注意的趋势是从消费者的应用向企事业应用扩展，2013年全球企事业单位互联网流量较2012年增21%，到2018年还将达到2013年的2.6倍，将占全球互联网流量的14%，而且全球企事业单位互联网流量中14%将是移动流量。随着物联网发展及信息化与工业化深度融合，企事业单位的互联网应用还将有更大的发展。