在近现代的区域战争中，美欧俄等国都在实战终被击落过战机。我们看到这些国家都会不遗余力的去寻找和拯救跳伞的飞行员。除了理所应当的对自身官兵的声明尊重之外，还有一个极其重要的原因。那就是在各国空军眼里，飞行员的价值要远胜与折损的飞机。因为再贵的飞机可以重新建造补充，但是合格战机飞行员的漫长培训周期和费用都是相当惊人的。
军事评论员高峰指出，现在包括美国在内的很多军事大国都出现战机飞行员荒，以至于某些国家和地区提出了削减空军军官编制，把那些曾经由飞行员提升到指挥部门的军官重新补充道一线作战岗位，从而避免战斗机飞行员短缺和人才浪费。目前中国正在进行航母舰载机飞行员的培训，有外媒指出，首批培养出来的合格舰载机飞官将会作为教官培训孵化更多的合格飞行员。
外媒分析称，按照美国的选拔原则，航母舰载机的飞行员都是从空军中优中选优而来。中国目前的也使用了这种方法，加入辽宁号航母训练舰培训体系的飞行员，都是中国空军飞行时间最长、飞行和作战经验最丰富、心理素质最优秀的战斗机飞行员。应该说他们也是中国空军最宝贵的财富。因为在他们正式加入舰载机培训团队之前，每个人的价值都超过自身体重数倍的等价黄金价值。
空军专家指出，现代军用飞机是最新科技成果的结晶，使用最新的制造材料，价格非常昂贵，飞行消耗巨大，一架飞机飞行一小时需要几千元、几万元、十几万元的费用。而把一名战斗机飞行学员培养成为能够担负作战值班任务的飞行员，要经过“三级五阶段”的培训。三级是院校训练、基地训练、部队训练;五阶段是基础训练、初教机训练、高教机训练、改装训练、战术训练，时间周期相当长，费用自然可想而知。
按之前中国某军事媒体计算，歼教7军用高级教练机每培训100个合格飞行员，费用是25亿左右，没人平均2500万。我国空军有关部门1986年概算，培养一名能够担负作战值班任务的歼-8飞行员需要287万元人民币，轰-6飞行员需要465万元人民币，折合黄金分别是57公斤和93公斤，与飞行员体重基本相等。飞到飞行最高年限的一名歼-8飞行员所需经费约3467万元，一名轰-6飞行员需要4200万元，折合黄金分别是700公斤和800公斤。
上述数据只是30年前的水平，对应的都是第二代战斗机。当前先进的第三代和三代半战斗机更是高的离谱。俄罗斯媒体称中国最初引进苏27战斗机时，每个飞行小时费用在2万美元以上，最终培训出一名合格的苏27战斗飞行员至少需要2000万美元。据称当前培训战斗机飞行员每个飞行小时的费用在30万人民币上下，如果按照一个飞行员一年飞一百个小时来算的话,成本就是3千万元。入选航母舰载机飞行员至少需要1000小时飞行经验，算一下刚入门的航母舰载机飞行员值多少钱。