解放前,在商业上有许多习俗,这些习俗都与经营管理有关,现录数则可见一斑:
一、讲生意:商店在新年开门营业的前一天,即农历正月初五日,商店老板要举行“接财神”活动,晚上则摆酒“讲生意”。所谓“讲生意”,就是决定职工的去留。所以酒席虽然丰盛,职工却是无心品尝,酒席完毕,凡被老板叫去谈话的都继续留用,不谈话的即拿出“×先生另请高就”的红帖,接到“红帖”的职工只得卷铺盖。所以职工只怕“讲生意”时收到红帖。这餐酒,留的职工叫“高兴酒”,走的职工则称之为“杀头酒”。
二、拜先生:学徒进店,要“拜先生”。学徒拜过先生,就能得到先生的教诲和培养;学徒也感到有靠山,一心一意为老板工作,逐步得到信任。先生年老了,得意门生往往就是接班人拜先生仪式简单,先到财神堂点上香烛拜财神,后拜先生,再拜师伯叔,吃一餐拜师酒,就算完成。
三、柜串:柜串,又叫“七厘头”,即职工做一元钱生意,可以拿到七厘钱的奖励。全店职工每天做的营业额,由柜上收钱的账房分人记账,一月一结,当场兑现,每个职工营业多少和自己的切身利益联系起来,充分调动了每个职工的积极性。于是每个职工尽量改善服务态度,争取更多的顾客到自己手上来买东西。凡顾客进店,就不让出去,一定要做成生意,有时一个职工同时要接待三、四个顾客的生意而不紊乱,这没有过硬工夫是做不到的。
四、吃苋菜:建德有立夏日各商店职工要吃苋菜的风俗,认为这天吃过苋菜,过六月就不会犯“痧气”。如果受气候影响或水灾,市场上买不到苋菜,老板会自动拿出一碗铜板来当作苋菜,这些铜板由职工均分,以取信于职工。
五、吃六肉:每月逢六(农历初六、十六、六),店里要“请财神”,中午职工则有猪肉吃,称为“吃六肉”,一方面为改善职工生活,一方面把请财神与吃六肉联系起来,使职工有“神佑感”。
六、起金折:顾客一时没有现钱买东西,可找保人向商店要一个盖有印章的账折,称为“金折”,凭折可到店里赊货。一年三期还款,即端午(茶叶、春花上市)、中秋(稻谷登场)过年(桐桕子、豆类收获)结清,如起折人遇到天灾人祸,到期还不出钱,则由保人赔偿。有的人领一个“金折”,几户共用,起折人又变为二老板,这样,有利于商品销售。
七、发升工:凡职工一年到头不请假不休息,不回家探亲,到农历十一、十二月,商品旺销期间,可发给双工资,即一年发十四个月工资,称为“升工”。这样,职工为了增加收入,多不愿休息。八、公记:所谓“公记”,即包装物回收的钱,记在一本公共的簿子上,一年处理一次,由全店职工分享。这样,既不浪费物资,又提高职工积极性,一举两得。
九、圈儿:即商店里的滞销商品上面画一个圆圈做记号而得名,这些商品谁推销出去,谁能得到千分之八的奖励,所以职工都积极推销这些有圈儿的商品,职工收入增加,商店资金周转也加快了。
十、送风:顾客全年都在一家商店交易,到年终最后一次来买东西时,商店要向顾客送些小礼品,称为“送风”。如棉布店送零头布、斜条、鞋面布等,南货店则送糕点、蜡烛,茶叶店则送茶叶,另外还要送一张印有商店名称、经营项目、日历等内容的年画,顾客拿到这张画,都贴在家中显眼的位置。商店扩大了宣传,也拉牢了新一年里的生意。