任何工程构件对所使用的材料都有一定的技术要求。对于密封装置所使用的材料，除了一般要求，如经济性、工艺性、安全可靠性之外，还提出了不同于其它机械工程的特殊要求;或者要求虽同，在使用过程中却有着不同的重要意义。
密封材料首先应具有对密封介质的不渗透性，并能保证充满接触间隙，以及使运动的配合表面微观不平度压紧，构成耐摩擦副组对，保证密封接触压力的恒定。对密封材料的技术要求，虽然都有重要意义，但是重点要解决的是减少和消除介质的漏泄，这首先要使密封材料能够填充到连接处的间隙中去，由此可见，理想的密封材料应当具有结构流动性，近似于液体的流动性。这一点对于轴转速不断增加，向高速机组发展的现代技术来说特别重要。
液态结构特性不能在密封压力及其它外界因素作用下保证密封稳定性。为抵抗密封介质压力，密封材料还应当具有固体性质，即具有足够的刚度，保证形状不变及阻抗变形的能力。因此，理想的密封材料应同时兼有液体和固体的性质。
由于摩擦、温度变化、腐蚀等外界因素的影响，接触密封的密封材料使用条件与理想状况相差很远。在这种情况下，有决定性意义的是，在许多不利因素作用下，获得密封材料长久工作能力的准则。尤其随着现代技术的发展，各种工况下的密封不断涌现，对密封材料提出耐温性、耐压性、耐腐蚀性、耐磨损性、不渗透性、耐辐射性等许多要求。在这种情况下，密封材料要满足密封装置的要求，除了要开发研制新型耐高温材料、耐腐蚀材料、耐磨材料、高强度材料、耐辐射材料及不透性材料以外，还必须开发复合材料，使之获得比单一材料的各种性能更佳的材料。
工艺性和经济牲
密封材料的工艺性与密封制造的经济技术要求是密切相关的。对于密封件来说，除考虑结构、密封材料的性能外，还要同时考虑材料的工艺性，因为材料的工艺性关系到密封件的加工制造工时、能量消耗以及加工质量。因此材料的工艺性直接与加工制造成本有关，也就是说与经济性是紧密相连的。